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L'Ukraine a déclaré qu'une nouvelle opération était en cours visant les forces russes sur l'Île des Serpents en mer Noire.
Une image satellite que The War Zone a obtenue de Planet Labs montre des preuves à l'appui des affirmations de l'armée ukrainienne selon lesquelles ils ont récemment effectué des frappes aériennes et d'artillerie sur des positions russes sur l'Île des Serpents (Snake Island Ukraine), à l'extrémité ouest de la mer Noire. Des détails non confirmés sur ces frappes avaient commencé à émerger hier 20 juin 2022, ainsi que des nouvelles selon lesquelles des plates-formes de forage de gaz occupées par la Russie ailleurs dans la région avaient été frappées.
L'image satellite de Planet Labs, qui a été prise le 21 juin 2022, montre au moins 3 zones nouvellement assombries sur l'Île des Serpents, également connue sous le nom d'île Zmiinyi. Celles-ci semblent être des marques de brûlure reflétant des explosions et/ou des incendies récents. Ces taches visiblement décolorées n'ont pas été vues sur une image satellite antérieure de Planet Labs, qui a été prise juste avant midi, heure locale, le 20 juin 2022.
On ne sait pas quelles auraient pu être les cibles spécifiques de ces frappes. Les zones brûlées s'alignent globalement sur les emplacements de diverses positions russes, y compris les moyens de défense aérienne mis en place, sur l'île, comme le montrent l'image satellite.
La nouvelle grande zone brûlée au centre de l'île se trouve également immédiatement à l'est d'un groupe de structures qui ont été pratiquement détruites lors de frappes aériennes par des avions de combat ukrainiens en mai 2022. Ces frappes ont coïncidé avec une attaque de drones ukrainiens TB2 qui ont coulé une péniche de débarquement russe qui apportait un systèmes de missiles sol-air Tor.
Depuis ces frappes, les forces russes ont activement tenté de renforcer les capacités de défense aérienne sur l'île, notamment en déployant davantage de systèmes de missiles sol-air Tor. Pas plus tard que la semaine dernière, les forces armées ukrainiennes ont affirmé avoir détruit un autre navire russe, le navire de sauvetage Vasily Bekh, avec des missiles anti-navires Harpoon fournis par l'Occident.
Quant aux systèmes d'armes que les forces ukrainiennes ont pu utiliser pour effectuer ces nouvelles frappes, ce n'est pas tout à fait clair. Une source du renseignement ukrainien a déclaré à The War Zone que plusieurs types d'obusiers de 155 mm, des systèmes d'artillerie de roquettes BM-21 de 122 mm et BM-27 de 220 mm, des avions de combat Su-24 et des chasseurs Su-27 tous pris part à des opérations récentes ciblant l'Île des Serpents, mais cela reste à ce jour non confirmé. Il convient de souligner que la distance la plus courte entre l'Ukraine continentale et l'île est d'environ 22 miles (35km), ce qui dépasse même la portée de nombreux obus de 155 mm à longue portée et de roquettes de 122 mm. Cela ne peut que soulever des questions sur la manière exacte dont ces armes auraient été utilisées.
L'Ukraine devrait également recevoir des systèmes de roquettes d'artillerie à haute mobilité M142 (HIMARS) et des roquettes M30/M31 à guidage de précision de 227 mm des États-Unis. On ne save pas si des M142 sont déjà en action en Ukraine, mais ils auraient la portée nécessaire pour frapper des cibles sur l'Île des Serpents, ce que The War Zone a noté serait une utilisation principale de ces systèmes.
Le ministère russe de la Défense a également déclaré que des obusiers et des roquettes ukrainiens, ainsi que des drones, étaient impliqués dans les récentes frappes. Les autorités russes ont également affirmé avoir intercepté tous les obus entrants et abattu 13 drones, puis repoussé un assaut amphibie, mais n'ont fourni aucune preuve pour étayer tout cela. Les responsables russes ont déclaré à plusieurs reprises que les forces du pays avaient contrecarré les tentatives ukrainiennes de reprendre l'île, le tout sans fournir de preuves tangibles, et les images satellites montrent qu'au moins certaines munitions ont touché l'île au cours des dernières 24 heures.
Cela étant dit, le commandement opérationnel sud de l'armée ukrainienne a publié aujourd'hui une déclaration publique indiquant que des opérations non spécifiées axées sur l'Île des Serpents étaient toujours en cours et que de plus amples détails ne seraient pas publiés tant que cet effort particulier ne serait pas terminé. Cela peut potentiellement indiquer que les forces ukrainiennes sont en effet quelque part en train de monter une attaque plus prononcée sur l'île.
Reconquérir l'Île des Serpents serait, bien sûr, une victoire stratégique importante. À une époque où les forces ukrainiennes continuent de menacer les navires de la marine russe dans l'ouest de la mer Noire, il présente une plate-forme insubmersible pour les moyens de défense aérienne russes, y compris des systèmes à plus longue portée capables d'étendre le parapluie anti-aérien dans l'espace aérien au-dessus de l'Ukraine proprement dite. Cela pourrait potentiellement dissuader les avions militaires américains de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR), ainsi que ceux d'autres États membres de l'OTAN, qui opèrent dans et autour de la région de la mer Noire. Au moins certaines des informations recueillies par ces avions et d'autres ressources ISR occidentales, y compris sur les mouvements de navires russes, seraient transmises directement aux forces ukrainiennes..
Ce serait une réalisation importante du point de vue de la propagande et de la remontée du moral. Les forces russes ont capturé l'île très tôt dans le conflit et le refus de se rendre des gardes-frontières ukrainiens qui y étaient stationnés au début de l'invasion est devenu un cri de ralliement majeur.
Quelle que soit l'ampleur des frappes ukrainiennes et des autres opérations ciblant l'Île des Serpents à l'heure actuelle, les récents combats ne font que souligner son importance à de nombreux niveaux pour les deux parties au conflit.
Ukrainian Strikes On Russian-Occupied Snake Island Confirmed In Satellite Imagery
https://www.thedrive.com/the-war-zone/ukrainian-strikes-on-russian-occupied-snake-island-confirmed-in-satellite-imagery
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