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Après près de quatre mois de guerre en Ukraine, un nouveau point chaud est apparu entre Moscou et l'Occident : la minuscule enclave russe de Kaliningrad, prise en sandwich entre la Lituanie et la Pologne, en plein cœur de l'Union européenne et entre l'OTAN. L'imposition par la Lituanie de sanctions de l'UE à Kaliningrad, et une réaction de colère de Moscou, menacent de transformer cet endroit en un baril de poudre, déclenchant un conflit armé entre l'Occident et la Russie.
Géographiquement, Kaliningrad n'est qu'un petit point sur la carte, avec une superficie d'environ 215 km2, légèrement plus grande qu'une province de France, et abritant environ 500.000 personnes. Ce territoire appartient à la Russie, mais est coupé du pays, proche de la mer Baltique et pris en sandwich entre la Pologne et la Lituanie, deux pays qui font tous deux partie de l'Union européenne et de l'OTAN.
Le contact terrestre avec la Russie s'effectue par un corridor étroit, long de plus de 60 km, appelé corridor de Suwalki, qui longe la frontière polono-lituanienne jusqu'à la frontière de la Biélorussie, pays soutenant actuellement la Russie. Il existe également un chemin de fer reliant la Russie à Kaliningrad via Minsk, la capitale de la Biélorussie, et Vilnius, la capitale de la Lituanie.
L'épine sous le talon de l'OTAN
Profitant de l'emplacement de Kaliningrad en plein bord de la mer Baltique, en plein cœur de l'UE et de l'OTAN, Moscou a rapidement transformé ce territoire en un avant-poste militaire, où se trouve le quartier général de la flotte russe de la Baltique, lourdement armée, avec des équipements de pointe -des chasseurs d'art, comme le Mig-31K, qui peuvent transporter des missiles hypersoniques.
Le plus inquiétant est le missile Iskander d'une portée de 400 à 500 km, capable d'emporter des ogives nucléaires, mettant ainsi de nombreuses grandes capitales occidentales à portée de tir.
Plus tôt ce mois-ci, Moscou a mené un exercice massif pour montrer sa puissance, mobilisant jusqu'à 60 navires et 10.000 soldats.
La Lituanie impose des sanctions européennes à la Russie
En raison de l'invasion de l'Ukraine, la Russie a été punie par l'Occident et surtout l'Union européenne, et Kaliningrad a également été touchée. Le 19 juin 2022, la Lituanie a commencé à appliquer un certain nombre d'embargos commerciaux contre Kaliningrad, empêchant les produits russes interdits par l'Europe de transiter par son territoire vers son territoire russe.
Pour la Lituanie, ils n'ont appliqué qu'un embargo commun de 27 membres de l'UE, et ont ajouté que l'interdiction ne concerne que les convois routiers ou les trains de marchandises. Et les navires de mer et à passagers sont toujours autorisés.
La menace de représailles de Moscou
La décision de la Lituanie, bien sûr, a provoqué la colère de la Russie. Hier 21 juin 2022, le gouvernement de Moscou a condamné "un acte hostile" et menacé la Lituanie de subir de "lourdes" mesures de rétorsion.
Comme pour bien faire comprendre à la Lituanie sa détermination, Moscou a convoqué l'ambassadeur de Lituanie en Russie pour protester, et envoyé Nikolaï Patrouchev, considéré comme le numéro deux de l'actuel régime russe, à Kaliningrad pour voir faire le point sur la situation.
Selon Jeff Hawn, expert des affaires de sécurité russes au New Lines Institute, un centre américain de recherche géopolitique, la visite de Nikolaï Patrouchev à Kaliningrad était "un exemple de volonté politique, pour montrer que Moscou prend la situation très au sérieux".
Concernant les mesures de représailles de la Russie, selon les analystes, Moscou va très probablement intensifier les cyberattaques et les attaques informatiques contre la Lituanie. Mais ils craignent également que la Russie ne prenne des mesures plus drastiques.
Sur les réseaux sociaux russes, de nombreuses voix se sont élevées pour appeler Moscou à recourir à la force pour prendre le contrôle total du corridor de Suwalki, une action qui ne sera certainement pas laissée de côté par l'Otan.
Dans l'ensemble, la minuscule enclave de Kaliningrad risque de se transformer en un baril de poudre à canon, entraînant la Russie et l'OTAN dans un conflit plus large.
L'UE soutient la Lituanie dans un duel avec la Russie
L'enclave russe de Kaliningrad, qui surplombe la mer Baltique mais chevauche la frontière polono-lituanienne, a provoqué des tensions entre Moscou et Vilnius. Après que la Lituanie a décidé de restreindre certaines marchandises transitant par son territoire vers Kaliningrad, hier 20 juin 2022, la Russie a menacé de punir la Lituanie. L'Union européenne a immédiatement exprimé son soutien à ses membres.
S'exprimant à Bruxelles, Josep Borrell, le chef du service diplomatique de l'UE, a déclaré que la Lituanie n'agissait pas unilatéralement contre la Russie, mais n'appliquait des sanctions européennes qu'en décidant d'interdire le transport de certaines marchandises vers la région de Kaliningrad en Russie.
Depuis Bruxelles, le correspondant de RFI Pierre Benazet a analysé :
"La restriction des échanges économiques et du transport de marchandises vers Kaliningrad n'est qu'une conséquence directe du sixième paquet de sanctions de l'UE contre la Russie", a déclaré Josep Borrell.
Selon le ministre lituanien des affaires étrangères, les marchandises bloquées sont l'acier et les métaux ferreux, contrairement à ce qu'affirme le gouverneur de la région russe de Kaliningrad lorsqu'il parle de matériaux de construction bloqués, de biens technologiques et de charbon.
Les mesures de rétorsion prévues par le Kremlin sont évidemment provocatrices, puisque la Lituanie est un pays avec un accord de défense mutuelle avec l'OTAN et l'Union européenne.
Tensions à Kaliningrad: la sécurité des pays Baltes préoccupe l’Otan
Sur fond d’exercice militaire de l’Otan, le président de la Lituanie redoute des «actions inamicales» de la part de la Russie, qui considère la rive Est de la mer Baltique comme sa sphère d’influence.
L’opération Thunder Lynx avait été décidée l’avant-veille seulement. Mercredi 22 juin 2022, l’armée française a « projeté » vers l’Estonie une centaine de soldats de la 11e brigade parachutiste depuis un A400M, pour démontrer sa capacité à réagir « sur court préavis » en cas de crise. Au sein de l’état-major, on assure que la temporalité de cette manœuvre n’a rien à voir avec le regain de tension entre la Russie et la Lituanie autour de Kaliningrad. L’exercice n’a toutefois rien d’habituel.
Afin d’appliquer les sanctions, et décidée à tenir une ligne dure contre Moscou, la Lituanie impose depuis le 17 juin 2022 des restrictions au transit de marchandises par voie ferrée vers l’enclave russe, cernée par des pays membres de l’Otan. Le Kremlin a qualifié cette décision d’acte « hostile ». « La réponse ne sera pas diplomatique mais pratique », a prévenu mercredi la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères Maria Zakharova.
Quatre questions autour de Kaliningrad, au cœur d’un regain de tension entre la Russie et les pays occidentaux
https://www.lejdd.fr/International/quatre-questions-autour-de-kaliningrad-au-coeur-dun-regain-de-tension-entre-la-russie-et-les-pays-occidentaux-4119129
Kaliningrad
https://fr.wikipedia.org/wiki/Kaliningrad
Kaliningrad : une « île » russe au sein de l'Union européenne élargie
https://www.cairn.info/revue-herodote-2005-3-page-175.html
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