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Orange, Deutsche Telekom, Telefónica et Vodafone, les quatre des plus grands opérateurs de télécommunications européens, ont signé le 19 octobre 2026 une lettre d'intention commune pour s'attaquer à la domination de Starlink (SpaceX) sur le continent. Cette alliance vise à étudier une candidature conjointe pour l’attribution des fréquences satellites de la bande 2 GHz (dites MSS), essentielles pour le déploiement de la technologie Direct-to-Device (connexion directe des smartphones aux satellites sans antenne relais terrestre).
Le contexte réglementaire et géopolitique
Cette alliance s'inscrit dans un plan plus large de la Commission européenne, qui a proposé de réserver les deux tiers de cette bande de fréquences (dont les licences actuelles détenues par les firmes américaines Viasat et EchoStar expirent en 2027) à des acteurs locaux ou à des usages gouvernementaux (comme le projet de constellation souveraine IRIS²).
L'Union européenne (UE) accélère la construction d'IRIS², un réseau de 348 satellites fournissant une connectivité sécurisée aux gouvernements, aux forces armées et aux infrastructures critiques, dans le but de réduire sa dépendance au système américain Starlink.
L'urgence a été renforcée par les tensions géopolitiques récentes et les craintes de dépendance vis-à-vis des infrastructures technologiques américaines. Les perturbations intermittentes des services de Starshield (la version militaire de Starlink) en Ukraine ont fini de convaincre Bruxelles et les opérateurs de la nécessité de bâtir une alternative souveraine. Les États-Unis ont toutefois déjà menacé l'Europe de représailles commerciales "dévastatrices" si les entreprises américaines venaient à être exclues de ce marché des fréquences.
Le calendrier reste néanmoins lointain : le règlement européen ne devrait pas être adopté avant fin 2027 ou 2028, pour une attribution finale des droits d'exploitation vers 2029.
COMMENTAIRE
En octobre 2026, Starlink s'est également retrouvé au cœur d'une controverse après l'interruption de son service en Ukraine, dans un contexte de tensions croissantes entre le président américain Donald Trump et son homologue ukrainien, Volodymir Zelenskiy.
L'initiative conjointe de satellites lancée par des entreprises européennes a reçu un soutien discret de la part de responsables de l'Union européenne. Celle-ci s'efforce de réduire sa forte dépendance aux infrastructures numériques essentielles fournies par des prestataires extérieurs à l'Union.
Une telle orientation pourrait poser des difficultés à la proposition, car la plupart des réseaux satellitaires actuels sont exploités par des entreprises américaines ou chinoises. L'opérateur français Eutelsat a développé un vaste réseau satellitaire, mais il reste loin derrière Starlink, qui compte actuellement plus de 11 000 satellites actifs en orbite.
Les décideurs politiques européens cherchent à réduire leur dépendance à l'égard de la technologie américaine face aux inquiétudes suscitées par l'imprévisibilité du président américain Donald Trump, ainsi que par les risques liés à la dépendance envers des entreprises étrangères pour l'exploitation d'infrastructures critiques.
Ces changements s'inscrivent dans un effort plus large visant à renforcer la « souveraineté technologique » de l'Europe.
LIENS EXTERNES
- TVP World : Europe's biggest mobile operators team up to challenge Musk's Starlink
- .Journal du Geek : Les opérateurs européens Orange, Deutsche Telekom, Telefónica et Vodafon ont peur de Starlink, ils viennent de s’allier pour le bloquer
- VIETNAM.VN : Europe construit un réseau de 348 satellites, réduisant ainsi sa dépendance au système Starlink
- Wikipédia : IRIS²










