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vnexpress.net - L'Europe se concentre sur la protection du réseau de gazoducs transmarins, car tout incident avec eux serait catastrophique.
Le navire de la marine italienne ITS Numana patrouillait récemment un gazoduc reliant l'Afrique du Nord à l'Europe lorsqu'un sonar a détecté un objet métallique suspect.
"C'est un risque évident", a déclaré le capitaine Gianluigi Barberisi. Le navire a donc descendu un robot dans le fond marin, plongeant à environ 200 mètres de profondeur pour regarder de plus près. L'objet suspect s'est avéré n'être qu'une table rouillée immergée dans la mer.
Dans le passé, la marine italienne ne passait pas beaucoup de temps à patrouiller les pipelines sous-marins. Mais tout a changé après le 26 septembre 2022, lorsque des explosions, apparemment des actes de sabotage, ont détruit le gazoduc Nord Stream en mer Baltique. Depuis lors, la protection des pipelines, des réseaux électriques ou des stations de réception de gaz vers l'Europe est devenue une priorité de sécurité absolue à travers le continent.
Après avoir lancé une campagne militaire en Ukraine, Moscou a progressivement réduit ses exportations de gaz vers l'Europe, montrant le danger du continent lorsqu'il dépend des sources de pétrole et de gaz russes. Les explosions du gazoduc Nord Stream, qui transporte du gaz de la Russie vers l'Allemagne, révèlent une autre faiblesse pour l'Europe : les infrastructures sont vulnérables aux attaques.
Certains responsables européens ont blâmé la Russie pour l'explosion, mais Moscou nie toutes les accusations, affirmant que l'Occident était derrière l'incident.
Protéger l'infrastructure énergétique de l'Europe est une tâche difficile. Il existe plus de 9.600 km de gazoducs traversant les eaux norvégiennes et méditerranéennes et plus de 1.000 installations pétrolières et gazières offshore dans les eaux européennes.
Les analystes de l'énergie et de la sécurité affirment que toute attaque contre eux, comme l'explosion du Nord Stream, prendrait des mois, voire des années, à remédier en raison de l'accès difficile et des routes. Les tuyaux sont facilement endommagés par l'eau de mer.
La marine italienne examine constamment les gazoducs du pays. "Nous avons augmenté nos patrouilles au-dessus et au-dessous de la surface de l'eau, mobilisant à la fois des sous-marins habités, des sous-marins télécommandés et des forces aériennes", a déclaré l'amiral Giuseppe Cavo Dragone, chef d'état-major de la défense italienne. "Il ne s'agit pas seulement de détecter si quelque chose se passe, il s'agit en fait de patrouiller pour empêcher tout danger de se produire."
La plupart des pays européens font des efforts similaires. Parfois, ils doivent recourir à des forces policières et militaires qui ne sont pas formées pour de telles tâches. Les navires de guerre, les véhicules sous-marins sans pilote (UUV) et les avions militaires patrouillent et inspectent activement les pipelines et les plates-formes offshore.
"Les explosions du pipeline Nord Stream sont un signal d'alarme", a déclaré Jens Wenzel Kristoffersen, lieutenant-colonel de la marine danoise et analyste à l'université de Copenhague. "Si les explosions du Nord Stream sont prises comme un signal, cela sert à montrer que nous pouvons être attaqués n'importe où, des gazoducs aux parcs éoliens."
Avant l'éclatement du conflit russo-ukrainien, 45 % du gaz naturel de l'UE était importé de Russie, dont l'Allemagne et l'Italie étaient les pays les plus dépendants. Après que la Russie ait réduit le flux de gaz, les pays européens se sont précipités pour trouver d'autres sources telles que la Norvège, l'Algérie ou les États-Unis. Actuellement, environ 15 % des importations totales de gaz de l'UE proviennent toujours de Russie.
Grâce en partie aux automnes chauds, les installations de stockage de gaz à travers l'Europe sont pour la plupart pleines. Mais si une pénurie de gaz survient cet hiver, les pays de la région risquent de faire face à une grave récession.
Les économistes ont souligné deux risques principaux pour l'Europe : une vague de froid prolongée et une défaillance catastrophique des gazoducs, des installations de stockage ou d'autres éléments critiques des infrastructures énergétiques. Ces installations sont en grande partie non protégées, ce qui en fait les cibles les plus vulnérables.
Selon Hans Tino Hansen, directeur général du cabinet de conseil en sécurité Risk Intelligence, spécialisé dans les menaces maritimes, basé à Copenhague au Danemark, les forces armées européennes ne disposent pas des moyens nécessaires pour lutter contre les menaces maritimes et protéger à 100 % les infrastructures énergétiques.
L'Europe a besoin de plus de main-d'œuvre et d'équipements, comme des capteurs installés sur les pipelines, pour prévenir de futurs actes de vandalisme, a noté Hans Tino Hansen.
Le Royaume-Uni achète deux autres navires pour aider à détecter les menaces sur le réseau de câbles ou de tuyaux sous la mer. Le premier sera livré en janvier 2023, avec plusieurs mois d'avance sur le calendrier.
Suite aux explosions du pipeline Nord Stream, les forces de l'OTAN ont accru leur présence dans la mer Baltique et la mer du Nord, selon un responsable de l'alliance. La force de réaction multinationale OTAN Groupe maritime permanent 1 est présente en mer Baltique.
Les marines allemande, britannique et française ont également activement aidé la Norvège à protéger les infrastructures telles que les plates-formes pétrolières, les câbles et les pipelines sous-marins. Il s'agit d'un effort coordonné par l'OTAN.
Le patrouilleur des garde-côtes norvégiens, le KV Tor, a modifié son itinéraire de patrouille habituel pour passer devant des installations pétrolières et gazières dispersées sur la côte ouest du pays. "Nous allons ralentir, utiliser des jumelles et un radar pour voir si quelque chose ne va pas", a déclaré le capitaine Jorgen Varpe Wallem.
Sur terre, des réservistes armés ont régulièrement gardé l'extérieur de l'usine de traitement de gaz de Kollsnes et d'autres installations énergétiques ces derniers temps. Les navires de la Garde côtière patrouillent constamment autour des plates-formes pétrolières en mer du Nord, et les entreprises norvégiennes utilisent des UUV pour inspecter les gazoducs vers les clients européens.
En Allemagne, qui dépend fortement du gaz provenant de Russie via le gazoduc Nord Stream, le gouvernement affirme que la police patrouille en mer par hélicoptère et par bateau. Berlin a également renforcé la sécurité des terminaux flottants de traitement de gaz naturel liquéfié (GNL) qui sont en cours de construction pour traiter les expéditions en provenance des États-Unis et d'ailleurs. Si la mise en service de ces installations est retardée, l'Allemagne risque de manquer de gaz et le gouvernement sera contraint d'adopter une politique normative d'allocation de l'énergie.
Johann Kuhme, le chef de la police d'Oldenbourg, dans le nord-ouest de l'Allemagne, est responsable du renforcement de la sécurité au point de transbordement de GNL en construction dans la ville portuaire voisine de Wilhelmshaven. Il a mis en place une équipe dédiée pour protéger l'installation.
"Le point de réception du GNL à Wilhelmshaven revêt une importance particulière pour l'ensemble de l'Allemagne pendant la crise énergétique actuelle", a-t-il déclaré.
Les compagnies énergétiques renforcent également la sécurité de leurs installations. Astora GmbH, qui exploite la plus grande installation de stockage de gaz d'Allemagne à Rehden, affirme avoir installé des contrôles d'accès et une surveillance par caméra améliorée.
Selon Lars Nordrum, directeur adjoint du service de renseignement norvégien, le niveau de vigilance, notamment autour des pipelines norvégiens, est actuellement très élevé. "Comme nous l'avons vu avec Nord Stream, ces pipelines sont très vulnérables au sabotage, c'est pourquoi l'OTAN et ses alliés ont accru leur présence militaire autour d'eux", a déclaré Lars Nordrum.
Pour l'Italie, la priorité absolue est de protéger les pipelines sous-marins qui transportent le gaz d'Afrique du Nord et d'Azerbaïdjan. La marine italienne dispose actuellement de dragueurs de mines et de plongeurs qui surveillent en permanence les pipelines et les câbles de télécommunications sur le fond marin.
Ils construisent également une base de données qui montre les emplacements exacts des objets sur le fond marin qui ont été découverts, des seaux en plastique aux lave-vaisselle cassés. Depuis le début de la mission fin septembre 2022, ils n'ont détecté aucune preuve de sabotage.
"Cela ne veut pas dire que cela n'arrivera pas", a déclaré le contre-amiral Riccardo Marchio, commandant de la force italienne de chasse aux mines. "Notre niveau de vigilance est très élevé, plus élevé que jamais."
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