(FR) CHINE : selon les experts, plus d'un million de Chinois risquent de mourir du Covid-19.

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Des hommes transportent des cercueils devant un crématorium à Pékin, le 17 décembre 2022. Les décès de Covid-19 apparaissent de plus en plus en Chine après des semaines où les autorités n'ont signalé aucun décès, alors même que le pays connaît une augmentation des cas. AP - Ng Han Guan.

RFI - Dans le contexte où la Chine assouplit les restrictions pour lutter contre l'épidémie, l'Institut américain de métrologie et d'évaluation de la santé (IHME) a ​​prévu hier 16 décembre 2022 que le nombre d'infections au Covid-19 en Chine culminerait en avril 2023, avec le nombre de morts pouvant atteindre 320 000. Auparavant, une étude publiée dans la revue britannique Nature laissait entendre que le nombre de morts du Covid en Chine pourrait dépasser 1 million et demi d'ici 6 mois.

Le rapport de Institute for Health Metrics and Evaluation est basé sur des données liées à l'épidémie causée par le variant Omicron du SARS-CoV-2 à Hong Kong. L'agence de presse Reuters a cité le directeur de l'institut, Christopher Murray, expliquant que, depuis l'épidémie de Wuhan, la Chine a rarement signalé des décès. "C'est pourquoi nous avons examiné la situation à Hong Kong pour connaître le taux d'infection." Selon M. Murray, il est probable qu'un tiers de la population chinoise sera infectée par le virus corona.

Selon certaines autres études, le nombre de décès dus au Covid pourrait être beaucoup plus élevé. Un rapport de l'Université de Hong Kong du 14 décembre 2022 indique qu'au cours de la période de décembre 2022 à janvier 2023, avec l'ouverture de toutes les provinces de Chine et la levée de toutes les restrictions de prévention des épidémies, la Chine pourrait subir jusqu'à 964 000 décès dus au Covid. 

Auparavant, dans un rapport publié en juillet 2022 dans la revue Nature, des chercheurs de l'université Fudan de Shanghai évoquaient 1,55 million de décès sur une période de six mois.

Jusqu'à présent, le nombre de morts du Covid que le gouvernement de Pékin a donné n'est que de 5 235 personnes. Depuis début décembre 2022, la Chine a annoncé l'assouplissement de nombreuses restrictions dans la politique zéro covid. Le nombre d'infections a fortement augmenté, au moins 10 000 cas par jour. 

Pandémie de Covid-19 en Chine.

Pékin : Le crématorium est surchargé

Depuis le début de cette semaine, la Chine n'a officiellement annoncé aucun décès dû au Covid-19. Or, comme le note du correspondant de RFI Stéphane Lagarde à Pékin, de nombreux crématoires sont surpeuplés.

"Des ambulances entrent et sortent continuellement entre l'hôpital et la morgue. Les corbillards attendent devant la maison funéraire. Difficile de savoir si ces décès sont liés au Covid-19, mais ce qui est certain, c'est que les services funéraires sont débordés dans la capitale et de nombreuses villes du Hubei, dont Shi Gia Trang."

Un employé du cimetière révolutionnaire de Bat Bao Son a déclaré que le crématorium fonctionnait 24 heures sur 24 et qu'aucun horaire de crémation n'était disponible avant le 21 décembre 2022. Le service funéraire Tian Shung Xiang à Pékin a donné une réponse similaire.

"Les services funéraires sont complets, nous n'acceptons plus personne. Même ceux qui sont décédés en raison de soins d'urgence ne sont pas disponibles. Nous fonctionnons déjà à pleine capacité. Cela ne se produit pas dans des conditions normales, mais en ce moment, nous sommes plein." 

Le gouvernement chinois veut faire passer un message pour rassurer la population. Selon M. Zhong Nanshan, figure centrale de la lutte contre le Covid, les pathologies associées à la variante Omicron ne peuvent être considérées comme une nouvelle maladie à virus corona, mais désormais comme la grippe. Sur les réseaux sociaux, de nombreux internautes ont qualifié cela de "grippe grave".

Certains pensent que la surpopulation hospitalière est due à une ouverture trop rapide de la Chine, après 3 ans de mise en place de la politique zéro covid. D'autres l'ont regardé avec humour, disant "maintenant au moins on peut aller à l'hôpital librement".

Le nombre de cliniques de fortune ouvertes à Pékin est passé de 94 à 303, selon la commission de la santé de la ville. Un hôpital "de campagne" vient d'être ouvert au palais culturel et sportif du district de Chaoyang, pouvant recevoir 400 malades du Covid-19. La capitale Pékin ne s'est pas inquiétée de l'état des infrastructures sanitaires.

Dans une directive publiée hier, l'agence de contrôle et de prévention des maladies du Conseil des Affaires d'Etat a demandé aux gouvernements locaux et aux hôpitaux des zones rurales de se préparer au tsunami du Covid-19, tandis que des millions de Chinois partiront en vacances du Nouvel An fin janvier.

À Shanghai, en raison du nombre élevé d'infections, le service de l'éducation de la ville a demandé aujourd'hui aux écoles maternelles, primaires, secondaires et lycées de commencer à enseigner en ligne à partir du 19 décembre 2022.