(FR) Quelles sont différences entre les cartes : SIM, eSIM et iSIM ?

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Pour se connecter aux réseaux cellulaires, le dispositif IoT (internet des objets) doit intégrer une carte SIM. Une technologie qui stocke les informations nécessaires pour identifier et authentifier ce dispositif spécifique sur un réseau.

Carte SIM : qu'est-ce que c'est ?

Une carte SIM (Subscriber Identification Module) est une carte à puce contenant un microcontrôleur et de la mémoire. Elle est logée dans un téléphone portable pour stocker les informations spécifiques à l'abonné d'un réseau mobile et permet également de stocker des données et des applications de l'utilisateur.

La carte SIM est une carte à puce permettant l’accès à n’importe quel opérateur et elle comporte le profil du client (numéro d’appel, identifiant, abonnement, etc.).

Il existe différents formats de cartes SIM. On retrouve la Mini-SIM (1996), la Micro-SIM, (2003) ou la Nano-SIM (2012). Si la carte SIM a pu révolutionner la vie quotidienne de millions de personnes, c'est grâce à l'inventeur de la carte à puce Roland Moreno (1945-2012), qu'en 1974, cette innovation technologique voit le jour. Il a donc posé les bases pour que la carte SIM soit développée dans le futur. En effet, il faut attendre 1991, pour que l'entreprise allemande Giesecke+Devrient mette au point la carte SIM. En vendant les cartes SIM à une marque finlandaise, Nokia, l'ère du smartphone fait ses débuts.

Une carte SIM comprend un numéro IMSI « identité internationale d'abonné mobile », ce dernier contient un code pays, un identifiant opérateur et l'identifiant de l'abonné.

Cette puce intelligente contient les informations du fournisseur chez lequel vous êtes : Orange, Free, Bouygues Telecom, SFR... et stocke vos données.

D'ailleurs, la carte SIM est l'élément essentiel qui fait fonctionner votre téléphone portable. Elle est dotée d'une mémoire propre qui permet de stocker les contacts, mais également d'enregistrer des SMS dans sa mémoire.

Carte eSIM directement intégrée par le fabricant

Une première version de la norme eSIM est sortie en mars 2016, puis une deuxième version de la spécification a été publiée en novembre 2016.

Samsung Gear S2

À l'occasion du Mondial du mobile 2017 (Mobile World Congress), Qualcomm a présenté une solution technique, avec démonstration en direct, embarquant directement au sein de son processeur Snapdragon le matériel (le Secure processor et toutes les unités mémoires et de calculs associées) et le logiciel (les applications Java sécurisées) pour émuler la carte SIM au sein du téléphone via le processeur Snapdragon, donc sans carte SIM physique. La Samsung Gear S2 a par exemple été la première montre à embarquer une eSIM.

Sur le Samsung Galaxy Fold, cette carte eSIM n’a pas besoin d’être insérée puisqu’elle est intégrée directement dans le dispositif.

La carte eSIM (abréviation d'Embedded SIM, en français SIM intégrée ou SIM embarquée) est une carte directement intégrée par le fabricant dans les smartphones, tablettes ou smartwatches et ne peut donc pas être retirée. D’ailleurs, celle-ci est amenée à disparaître sur le long terme dans sa forme classique (format mini, micro, nano).

La connexion des appareils IoT (internet des objets)

Le fait de ne pas avoir à changer physiquement de carte lorsqu’on passe à un autre réseau ou à une autre technologie cellulaire réduit considérablement la complexité de la connexion des appareils IoT (internet des objets). En particulier pour les déploiements mondiaux où l’utilisation de cartes traditionnelles nécessiterait l’achat, l’installation et la gestion de cartes SIM pour chacune des régions dans lesquelles elles sont utilisées.

L’eSIM a fait une timide percée en France. Même si le format est supporté par Apple, Google ou encore Samsung, le support des opérateurs mobiles dépend d’énormément de paramètres.

iSIM : Une nouvelle révolution pour les smartphones

La carte iSIM (integrated SIM) était intégrée directement dans la puce de l’appareil connecté, le SoC (Snapdragon, Exynos, etc.). Elle va pouvoir exploiter également les capacités avancées du CPU comme sa capacité de calcul, sa vitesse, sa consommation d’énergie… cela permet une meilleure compatibilité, une consommation d’énergie en baisse, mais surtout une sécurité matérielle renforcée. Autre avantage, elle va libérer de l’espace sur la carte mère pour de nouvelles fonctionnalités et une conception d’appareil plus compacte.

L’iSIM est validée avec l’infrastructure eSIM des opérateurs de réseaux mobiles (profils, plateformes de gestion eSIM).

Qualcomm vient de présenter les contours de l'iSim, successeur désigné de l'eSim, qui pourrait bien mener à une révolution sur le front des appareils mobiles, à commencer par les smartphones !