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Le déploiement de barges leurres et d'écrans de fumée implique que la Russie se prépare à une éventuelle attaque sur son très prisé le pont de Crimée.
La Russie a déployé un certain nombre de contre-mesures sur le pont du détroit de Kertch reliant la Russie et la Crimée, notamment des barges leurres couvertes de réflecteurs radar ainsi que des capacités d'écran de fumée qui ont été utilisées lors d'exercices de test au cours du week-end.
Le pont de Crimée, qui a été construit entre 2016 et 2018 et comprend à la fois des voies automobiles et ferroviaires, est extrêmement important pour la Russie. Sa connexion entre la Russie continentale et la Crimée, qu'elle a prise à l'Ukraine en 2014, est à la fois symbolique et stratégique. Les développements récents semblent être des préparatifs pour protéger le pont d'une attaque de missiles à distance, et bien que des contre-mesures soient manifestement déployées et testées, il n'est pas clair si elles seront retirées ou resteront statiques à l'avenir.
L'analyste indépendant de la défense H I Sutton, ou Altavista ou @CovertShore sur Twitter, a rapporté sur les conclusions du lundi 4 juillet 2022, précisant que deux barges cibles provenant de la base navale de Novorossiysk avaient été remorquées jusqu'à l'emplacement et amarrées du côté est du pont. Il a poursuivi en notant que les navires étaient recouverts de plusieurs réflecteurs radar, qui sont des dispositifs métalliques fixés à une barge afin de la rendre plus visible au radar. Sutton a utilisé le terme « barges cibles » pour identifier les navires, car la marine russe est connue pour avoir utilisé ces navires comme cibles lors d'exercices avec la flotte de la mer Noire. Maintenant, il semble que leur objectif pourrait être d'agir comme des leurres, déroutant les missiles entrants visant le pont de Crimée. D'autres réflecteurs radar ont également été vus fixés aux bas-fonds près du pont. Il n'est pas clair si ceux-ci faisaient partie des contre-mesures ou des fonctionnalités de navigation.
Le 1er juillet 2022, un test d'écran de fumée a également été effectué par les forces russes, des images de l'exercice ayant été capturées par des habitants tentant de traverser le pont pendant que l'aérosol était dispersé. Les écrans de fumée sont une tactique de défense relativement standard utilisée historiquement pour protéger les mouvements militaires, et le type spécifique d'aérosol utilisé pourrait remettre en question les fonctions d'imagerie de technologies telles que l'imagerie des chercheurs infrarouges utilisés sur les munitions à guidage de précision et en particulier les missiles de croisière plus avancés qui utilisent la correspondance scène/objet. pour attaquer de manière autonome leurs cibles. Caméras multi-spectrales trouvées sur des engins de surveillance comme le RQ-4 Global Hawket d'autres drones pourraient également être impactés. Ils peuvent également masquer certains satellites d'imagerie. La Russie est connue pour utiliser des écrans de fumée comme tactique majeure et a des troupes partiellement dédiées à leur emploi. Dans un passé récent, des cibles stratégiques ont été masquées lors d'exercices et d'opérations, comme en novembre 2021 lorsque la marine russe les a utilisées pour envelopper sa base navale du port syrien de Tartous .
Lors du récent test, cependant, la fumée a rapidement enveloppé une partie du pont, ce qui a entraîné des accidents de voiture causés par une mauvaise visibilité. Sutton a expliqué que la fumée blanche dense s'était rapidement dissipée au moment où les satellites passaient au-dessus, empêchant à la fois la possibilité d'une vue aérienne et soutenant davantage l'hypothèse selon laquelle l'événement n'était probablement qu'un exercice ou un test des systèmes actuellement en place.
"Ces mesures sont inhabituelles et suggèrent l'improvisation", a écrit Sutton par e-mail. " Il n'y a pas de défense 'standard', mais en temps de guerre, les gens font de leur mieux pour réduire les risques... Les barges cibles ne sont pas conçues pour cela. Ils servent à entraîner vos propres forces à frapper des navires. Si l'Ukraine essayait d'utiliser des missiles anti-navires, comme Harpoon, pour frapper le pont, ils pourraient être efficaces. Mais ce n'est pas une procédure standard."
Ces deux efforts récents, en plus des connaissances acquises en mai 2022 selon lesquelles la Russie augmentait ses capacités de défense aérienne en Crimée – qui sont déjà connues pour être très denses – semblent se concentrer, au moins en partie, sur la protection du pont de Crimée. Cela pourrait indiquer que l'armée russe est, à tout le moins, inquiète d'une attaque potentielle. D'autres composants incluraient très probablement des systèmes de guerre électronique qui aident à détecter et à confondre les missiles ennemis.
Le tronçon de 18 km de long d'infrastructures construites en Russie est l'un des plus longs ponts d'Europe et sert de route à traverser pour les citoyens de Crimée et russes, la principale voie d'approvisionnement générale dans la péninsule, ainsi qu'un moyen de transport pour l'équipement militaire russe. Il agit également comme une sorte de point d'étranglement stratégique. Cela permet à la Russie de garder plus facilement ses « doigts sur la gorge d'Azov », comme le décrit le Bureau de liaison des think tanks ukrainiens à Bruxelles. Via le détroit et le pont qui le traverse, la Russie pourrait contrôler toutes les expéditions vers les ports ukrainiens de la mer d'Azov, qu'elle occupe désormais entièrement. En fait, la Russie l'a utilisé comme une arme économique avant l'invasion de telle manière. Fondamentalement, tout ce que signifie le pont de Crimée en ferait une cible incroyablement juteuse pour les forces ukrainiennes, c'est-à-dire si elles ont la volonté et la puissance de feu nécessaires pour mener une telle attaque.
Le pont de Crimée lui-même n'est plus du tout proche du territoire sous contrôle ukrainien, ce qui soulève des questions sur le type d'attaque spécifique que la Russie craint que l'Ukraine – ou quelqu'un d'autre – ne puisse mener. En raison de la distance, Sutton a suggéré qu'une attaque aérienne pourrait être envisagée, mais a poursuivi en citant que la présence de systèmes de missiles russes S-300 et S-400 entraverait certainement de tels efforts. Une attaque sous-marine pourrait être possible en théorie, mais est hautement improbable à presque tous les niveaux.
Lancer une attaque de missiles contre la structure nécessiterait absolument les systèmes d'armes à longue portée dont le gouvernement ukrainien a insisté pour avoir besoin. Pour répondre à l'appel, les États-Unis et le Danemark ont fait don d'un certain nombre de missiles anti-navires RGM-84 Harpoon et de lanceurs terrestres aux forces ukrainiennes. Le missile RGM-84 utilise un guidage radar actif pour détecter et suivre les cibles et offre une portée allant jusqu'à 107 km dans des circonstances optimales, mais il n'y a aucun intérêt sur le territoire ukrainien qui ne soit pas détenu par la Russie à proximité de cette distance du pont.
Les variantes avancées de Harpoon et celles modifiées pour transporter une ogive plus petite et plus de carburant sont capables de tripler cette autonomie, mais il n'est pas clair si l'Ukraine a cette capacité. S'ils ne le font pas, on ne sait pas comment l'Ukraine utiliserait son seul missile à distance étranger, ou même son homologue Neptune conçu localement, contre le pont à moins qu'une opération clandestine ne soit exécutée, où le Harpoon a été lancé en mer à portée ou à partir d'un emplacement caché. véhicule sur le territoire russe.
Il y a aussi la question de savoir si le Harpoon pourrait frapper le pont de manière fiable. C'est un missile anti-navire, pas un conçu pour une attaque terrestre dans des situations littorales. Les SLAM et SLAM-ER, cousins du Harpoon à autodirecteur infrarouge, ont été conçus pour cela. Pourtant, il est possible que le chercheur radar actif de Harpoon puisse être utilisé pour engager le pont d'une manière grossière d'attaque terrestre, donc pourquoi remorquer une barge leurre avec une énorme section radar en position près du pont peut avoir un certain sens, avec l'idée que le harpon attaquera la cible la plus lumineuse et semblable à un navire, mais la fumée n'aurait aucun impact sur le chercheur du missile. Les missiles équipés d'un chercheur infrarouge pourraient cependant en être affectés.
Non seulement cela, mais le missile lui-même devrait être équipé d'une ogive suffisamment puissante pour affaiblir les tonnes et les tonnes de béton fortifié et d'acier dont le pont de Crimée est composé. Pourtant, toute grève, même mineure et invalidante, serait symbolique. L'utilisation de roquettes guidées HIMARS (High Mobility Artillery Rocket System) est encore plus limitée en termes de portée que Harpoon, bien qu'elles soient capables de frapper plus facilement et de manière plus fiable le pont dans des zones clés, y compris les points faibles. Mais il n'y a pas de territoire ukrainien à plus de quatre fois la portée de HIMARS pour utiliser le système contre la cible.
Maintenant que ces systèmes sont en action, cependant, la Russie peut encore s'inquiéter de leur emploi contre le pont dans une certaine mesure, même si la probabilité que cela se produise serait faible. Le général de division ukrainien Dmytro Marchenko a annoncé en juin que le pont de Crimée devrait être la "cible numéro un" du pays, le qualifiant de "cordon ombilical" permettant le transfert de renforts militaires vers la Russie. Marchenko a poursuivi en affirmant que les forces ukrainiennes devraient carrément « le couper », étant donné que le pont sert de voie par laquelle les forces de réserve sont amenées en Russie et que la Russie paniquerait si elle le faisait.
Les soldats du 3e Régiment d'artillerie de campagne tirent deux cartouches à partir de leurs systèmes de roquettes d'artillerie à haute mobilité au centre d'entraînement de Yakima. Wikimédia Commons.
Les actions de l'Ukraine contre l'occupation russe d'Île des Serpents (Snake Island), qui ont finalement conduit la Russie à fuir l'avant-poste occidental de la mer Noire, sont également au cœur des préoccupations des commandants russes. Bien que les circonstances soient très différentes avec le pont de Crimée, le faire subir à n'importe quel type d'attaque serait un événement très embarrassant pour la Russie et une victoire majeure pour Kiev.
Il est également possible que ces précautions soient mises en place, ou du moins testées, par crainte que l'OTAN ne rejoigne le combat de manière active, ce qui mettrait le pont en grand danger. Bien qu'une telle idée puisse sembler paranoïaque de la part de la Russie, ce ne serait pas si surprenant vu qu'ils ont mené des exercices similaires à la base navale du port syrien de Tartous. Celles-ci pourraient également inclure l'évaluation de la vulnérabilité du pont en les testant par rapport aux systèmes russes.
Que les forces ukrainiennes finissent ou non par lancer une attaque sur le pont de Crimée, l'armée russe se prépare définitivement à quelque chose. On ne sait pas si des écrans de fumée et des barges leurres inhabituelles suffiraient à dissuader une telle attaque, mais peut-être que ces contre-mesures ne sont que le début.
SOURCE :
Russia Seems To Be Preparing The Vital Kerch Bridge For Missile Attacks
https://www.thedrive.com/the-war-zone/russia-seems-to-be-preparing-the-vital-kerch-bridge-for-missile-attacks
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