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RFI - Depuis que la guerre a éclaté en Ukraine en février 2022, les exportations de combustibles fossiles ont rapporté à la Russie près de 168 milliards d'euros. Mais la donne peut changer. Tel est le contenu de l'article de l'hebdomadaire français L'Express du 19 septembre 2022.
Normalement, seuls les petits bateaux blancs et bleus des pêcheurs locaux et quelques yachts de luxe se dirigent vers les eaux claires du golfe de Laconie, à l'extrémité sud du Péloponnèse, en Grèce. Mais ces dernières semaines, de plus gros bateaux ont traversé la mer Ionienne, près des côtes de Cythère. Fin août 2022, deux journalistes du journal japonais Nikkei Asia ont été témoins d'un curieux événement : deux pétroliers garés côte à côte et des pompes géantes pompaient le pétrole d'un navire à l'autre. Dans le transport maritime, le mouvement "ship to ship" n'a rien de spécial. Sauf dans ce cas particulier, c'était le pétrolier russe. L'un est un pétrolier, le Sea Falcon, battant pavillon grec, quittant le port pétrolier d'Ust Luga, dans le nord-ouest de la Russie, le 4 août 2022. L'autre navire s'appelait Jag Lok,
168 milliards de revenus provenant de l'exportation de produits énergétiques
Depuis que la Russie a fait la guerre à l'Ukraine et subi les sanctions occidentales, l'opération "navire à navire" est devenue à la mode. Selon les données compilées par la société londonienne Refinitiv, il y a eu 175 expéditions de cette manière au large des côtes grecques entre février et août 2022 contre seulement neuf durant la même période l'an 2021. Le port de Kalamata semble être le lieu stratégique de ce commerce florissant. Selon les estimations de S&P Global, les expéditions de pétrole russe des ports de la mer Noire vers Kalamata ont doublé au cours des trois premiers mois de la guerre.
Alors que l'Europe cherche à réduire et même envisage de couper complètement les importations de pétrole russe à partir du 5 décembre 2022, les revenus de l'or noir continuent d'affluer dans les caisses de l'État russe, finançant indirectement l'effort de guerre de Vladimir Poutine. Certes, les sanctions commerciales et financières commencent à peser sur l'économie russe : la production automobile est au point mort et les compagnies aériennes se voient refuser des pièces de rechange de la part de fournisseurs occidentaux. La Russie démantèle donc certains de ses avions pour retrouver les équipements manquants. L'embargo sur tous les composants électroniques a également paralysé toute l'industrie de la défense. Le ministère français des Affaires étrangères a déclaré qu'"avec les récessions attendues en 2022 et 2023, le PIB de la Russie reviendra aux niveaux de 2000. Un recul de plus de 20 ans".
Le fait est que Moscou reçoit toujours de l'argent de ses expéditions de pétrole et de gaz. Les volumes d'exportation ont peut-être chuté, mais le prix a tellement augmenté que les factures sont payées en dollars. On peut donc encore entendre le refrain, après tout, la Russie n'est pas si gravement endommagée économiquement. Selon une estimation du Centre de recherche sur l'énergie et l'air pur (CREA), un groupe de réflexion finlandais, la Russie a gagné environ 168 milliards d'euros grâce aux exportations de pétrole et de gaz entre le 24 février et le 15 septembre 2022. Selon les calculs de Lauri Myllyvirta, directeur de l'analyse chez CREA, "l'Union européenne à elle seule a déboursé près de 100 milliards d'euros". De ce montant, 56 milliards d'euros ont été versés directement dans les caisses du ministère russe des Finances. Et c'est la vente de pétrole brut et de dérivés, notamment de diesel, qui rapporte le plus d'argent à la Russie, représente près des deux tiers des exportations totales de pétrole et de gaz
L'or noir est la cash machine militaire de Poutine. Bien sûr, la Russie est le troisième producteur mondial de pétrole après les États-Unis et l'Arabie saoudite. Mais c'est aussi le plus grand exportateur de pétrole au monde : près de 15 % de l'approvisionnement mondial en pétrole brut est extrait des gisements de l'Oural et de la Sibérie. Poutine le sait et il en profite. Parce qu'il est beaucoup plus facile et rapide de modifier l'itinéraire des pétroliers que de construire de nouveaux oléoducs et gazoducs. « Dès le début de la guerre, Moscou cherchait de nouveaux clients, et ils ont trouvé de nombreux pays prêts à acheter leur pétrole à un prix avantageux », explique Pierre Terzian, directeur de Petrostrategies. Tout se passe comme si une nouvelle géopolitique pétrolière se dessinait, à partir de la carte des régimes pro-Poutine.
L'Inde et les bons plans
Si au printemps, le pétrole Beihai était inférieur de près de 35 dollars le baril à celui du Brent, la différence semble maintenant avoir été réduite à environ 20 dollars. Mais c'est plus que suffisant pour que les cargaisons russes soient financièrement attractives pour une foule de pays asiatiques ou africains qui ne se sont pas vraiment prononcés depuis l'invasion de l'Ukraine. Le principal d'entre eux est la Chine, et surtout l'Inde. Le pays, qui n'achetait pas une seule goutte de pétrole russe avant la guerre d'Ukraine, est soudainement devenu très enthousiaste à l'idée d'en acheter beaucoup. Comme le Brésil, qui a signé début juillet 2022 avec Moscou un énorme contrat qui représente près de 30 % des ventes de diesel russe dans le monde.
L'esprit opportuniste des Emirats Arabes Unis
Et puis il y a les pays opportunistes, comme l'Egypte et surtout les Emirats Arabes Unis. Pierre Terzian a souligné : "Ces pays sont passés maîtres dans le domaine de l'importation et de l'exportation du pétrole iranien, qui est sous sanctions. Ils font la même chose avec le pétrole brut russe". En août 2022, la quantité de pétrole russe qui arrivait au principal port de Fujairah sur la côte est des Émirats arabes unis, était déjà exorbitante. Cet or noir, les Emirats Arabes Unis le mélangent à leur pétrole pour le réexporter dans le monde entier. De plus, ils raffinent sur place le brut russe puis le revendent à prix d'or en Europe, en Grande-Bretagne et même aux États-Unis. Le pétrole russe continue d'être transporté par le système d'oléoducs. A Ceyhan en Turquie, le gazoduc "BTC", reliant Bakou en Azerbaïdjan à Tbilissi en Géorgie, traverse ensuite la Turquie jusqu'à la Méditerranée, capacité subitement augmentée à 250 000 barils par jour entre avril et juillet 2022.Le problème ici est que l'Azerbaïdjan prétend avoir réduit sa production d'or noir. Ainsi, selon Pierre Terzian, « le pétrole russe coule dans l'oléoduc comme à l'époque soviétique ».
Le mystère de l'embargo européen
"Le brut russe est partout et la planète ne peut être ignorée", a déclaré Alexandre Andlauer, analyste et spécialiste du marché pétrolier chez Kpler. L'embargo européen de début décembre va-t-il changer quelque chose? En trouvant de nouveaux clients, la Russie s'est préparée à ce nouvel embargo. Mais plafonner les prix du pétrole russe pourrait vraiment nuire au portefeuille de Vladimir Poutine. C'était l'idée de la secrétaire américaine au Trésor, Mme Janet Yellen. Les premières idées préliminaires de cette nouvelle mesure ont été émises récemment. En termes simples, il est nécessaire d'obliger les assureurs à ne couvrir que les expéditions achetées à un prix prédéterminé ou inférieur, peut-être plus proche de 60 dollars le baril (prix actuels du pétrole, maintenant environ 90 dollars), et quelle que soit la destination.
Mais même dans ce cas, la Russie a pris des précautions. Depuis quelques semaines, ils ont afflué vers les tankers d'occasion disponibles sur le marché pour ne dépendre d'aucun armateur. Arnaud Dubien, directeur de l'observatoire franco-russe de Moscou, explique : "Ils vont quand même compléter le système d'assurance 100 % publique avec des garanties de l'État". Pendant ce temps, des nuages sombres menaçant la croissance mondiale pourraient vider la cash machine de la Russie. "Si le monde entre en récession, les prix du pétrole chuteront et priveront la Russie d'une très bonne source de revenus", a déclaré Francis Perrin, chercheur à l'Institut des relations stratégiques et internationales. Financièrement, le vent pourrait changer de direction pour Vladimir Poutine.
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