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La fin de la bataille de Marioupol est considérée comme une victoire symbolique pour le contrôle russe. D'autre part, cette bataille a également une certaine signification pour l'Ukraine.
Le 16 mai 2022, l'état-major général des forces armées ukrainiennes a confirmé que les soldats retranchés dans l'aciérie d'Azovstal à Marioupol avaient « achevé les tâches de combat qui leur avaient été assignées ». Plus de 260 soldats ukrainiens, dont 53 grièvement blessés, ont été évacués de l'aciérie d'Azovstal après y avoir été retranchés pendant des semaines. Ces troupes ont été envoyées dans des zones contrôlées par la Russie.
Selon la vice-ministre ukrainienne de la Défense Anna Malyar et l'état-major général des forces armées ukrainiennes, les prisonniers de guerre russes capturés par l'Ukraine seront échangés contre des soldats dans l'usine d'Azovstal, mais les termes de l'accord n'ont pas encore été arrêtés.
Moscou s'est engagé à traiter les troupes ukrainiennes retranchées à Azovstal "conformément au droit international correspondant", bien que certains responsables russes affirment que les soldats devraient être jugés comme des criminels de guerre.
Dans une allocution vidéo dans la soirée du 16 mai 2022, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré : "Le 82e jour de la défense est terminé. Une journée difficile. Mais aujourd'hui, comme tous les jours, il s'agit de sauver notre pays et notre peuple". Zelensky a également qualifié les soldats retranchés à Azovstal de "héros" et avait besoin d'eux vivants.
Pendant ce temps, la Russie l'appelle « capitulation ». L'événement a été considéré comme une "fin symbolique" marquant le contrôle total de la Russie sur la ville portuaire stratégique après des semaines de combats acharnés.
Le rôle stratégique de Marioupol
Marioupol est situé dans le sud-est de l'Ukraine, sur la mer d'Azov, à plus de 50 km de la frontière russe. C'est une ville portuaire importante pour l'importation de marchandises et pour l'exportation de céréales et d'autres produits agricoles.
Pas aussi grand qu'Odessa, à plus de 500 km à l'ouest, mais Marioupol est un maillon important du moteur économique de l'Ukraine.
En mai 2014, les forces séparatistes de l'est de l'Ukraine ont pris le contrôle de Marioupol pendant quelques semaines avant que les forces gouvernementales ukrainiennes ne reprennent la ville en juin de la même année. C'est aussi l'une des raisons pour lesquelles Marioupol est toujours une ville importante dans tout scénario de conflit entre la Russie et l'Ukraine.
Pour l'Ukraine, surtout après 2014, Marioupol a joué un rôle clé dans sa défense contre une attaque russe. "L'armée ukrainienne s'y prépare depuis huit ans", a déclaré Mason Clark, un éminent analyste russe à l'Institut pour l'étude de la guerre.
Signification pour l'Ukraine et la Russie
Olga Oliker, directrice du programme Europe et Asie centrale de l'International Crisis Fund, a déclaré que la fin de la bataille de Marioupol était importante pour l'Ukraine et la Russie. Du côté ukrainien, ils ont des histoires d'héroïsme et de sacrifice. Du côté russe, ce fut une victoire symbolique, la fin d'une série de jours de siège et d'attaque contre cette ville.
Au fur et à mesure du siège russe, il est devenu clair que l'armée ukrainienne a investi beaucoup de ressources dans la défense de Marioupol, ce qui a permis à la ville de résister à des semaines de bombardements continus. La capacité des forces de Marioupol à tenir malgré l'assaut a également donné à l'Ukraine plus de temps pour recevoir une aide étrangère et un soutien militaire. La résistance des troupes ukrainiennes à Marioupol a également "retenu" les forces russes, empêchant Moscou d'atteindre ses objectifs sur d'autres champs de bataille.
"D'un point de vue tactique, la résistance à Azovstal a laissé à la partie ukrainienne un temps très précieux pour réagir", a déclaré Natia Seskuria, experte de la Russie et associée à l'Institut royal des études internationales. des armes venues de l'Occident.
Cependant, cette résistance a aussi un prix : Marioupol a été le théâtre des combats les plus intenses depuis le début du conflit russo-ukrainien fin février 2022.
La Russie a déclaré la "libération de Marioupol" fin avril 2022. A cette époque, les experts estimaient qu'outre le groupe de soldats retranchés à l'intérieur de l'aciérie d'Azovstal, la majeure partie de cette ville de Marioupol était sous contrôle russe. Même ainsi, la reddition des forces retranchées a toujours fourni une victoire symbolique à la Russie, d'autant plus que le Kremlin cherchait à renforcer les fronts est et sud de l'Ukraine.
Selon une source de sécurité de l'Union européenne (UE), Marioupol est très important pour le président Vladimir Poutine, car si les forces russes gagnent ici, il peut déclarer son objectif de "défascisation". La campagne militaire en Ukraine a été couronnée de succès.
De plus, dans le contexte où la Russie cherche à "contrôler complètement" le Donbass et le sud de l'Ukraine, la prise de Marioupol aide la Russie à créer un corridor reliant l'est de l'Ukraine à la péninsule de Crimée.
La capacité de changer le champ de bataille
Actuellement, la guerre russo-ukrainienne est toujours féroce. La Russie remporte des victoires sur le champ de bataille, mais la partie ukrainienne mène également une contre-offensive pour renverser la situation.
Cependant, les experts affirment que la « fin du devoir de combat » pour les forces ukrainiennes et l'évacuation de Marioupol ne changeront probablement pas grand-chose à la situation à ce stade, en partie parce que la Russie a déjà le droit d'exercer un contrôle considérable sur la ville depuis avant que. Ainsi, quelle que soit la victoire stratégique que Marioupol pourrait apporter, la Russie est toujours le grand bénéficiaire.
Marioupol est une véritable perte de territoire pour l'Ukraine, mais la bataille décisive dans la ville reste un outil puissant pour décrire la guerre de l'Ukraine, tant au pays qu'à l'étranger.
Zelensky a qualifié les soldats retranchés à Marioupol de "héros" et la façon dont ils sont traités dans la zone sous contrôle russe façonnera également l'histoire de Kiev.
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