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Quant à la guerre en Ukraine, le 26 avril 2022 peut être considéré comme une journée symbolique. Une quarantaine de pays, dont les États-Unis et leurs alliés, réunis sur une base militaire américaine en Allemagne, ont discuté de l'augmentation du soutien en armement de l'Ukraine dans la lutte contre les agresseurs russes, en particulier des armes lourdes.
Alors que beaucoup espèrent que la fourniture accrue d'armes lourdes par l'Occident à l'Ukraine aidera l'armée ukrainienne à renverser rapidement la situation sur le terrain, voire à chasser complètement l'armée russe du territoire. Et la décision de l'Occident de fournir massivement ces armes peut être considérée comme un tournant majeur de la guerre. Cependant, à bien des égards, les efforts internationaux pour soutenir militairement l'Ukraine sont confrontés à une série de défis majeurs sur le terrain. Il faudra encore au moins deux ou trois semaines pour que la décision d'aider les armes lourdes commence à avoir les premiers résultats. En général, le soutien de l'Occident montre de plus en plus que la guerre contre l'agression russe en Ukraine est une longue lutte de résistance.
Quels sont les principaux obstacles aux efforts internationaux ?
Il y a deux temps forts :
- Le premier concerne le changement de tactique de l'armée russe, afin de trouver des moyens de détruire les routes de transport d'armes et les centres de transit d'armes.
- Le deuxième est, en excluant les opérations offensives russes, les armes lourdes fournies par l'Occident et utilisées efficacement par l'armée ukrainienne.
Les deux parties doivent résoudre une série de problèmes techniques et logistiques majeurs, de la formation aux munitions et au matériel de remplacement.
La Russie a changé de tactique : attaquer les infrastructures de transport et les centres de transit
L'agence de presse française AFP a publié un remarquable résumé intitulé « Face aux livraisons d'armes occidentales, Moscou ajuste sa stratégie en Ukraine face à l'augmentation de l'approvisionnement en armes de l'Occident, Moscou a changé de tactique en Ukraine ». Immédiatement après une réunion de 40 pays fournissant un soutien militaire à l'Ukraine, le 27 avril 2022, l'armée russe a confirmé avoir utilisé des missiles de haute précision pour détruire une grande quantité d'armes fournies par les États-Unis et certains alliés européens à l'Ukraine. Le soir du 1er mai, des missiles russes ont touché un pont routier et ferroviaire reliant l'axe stratégique entre le port d'Odessa, au sud-ouest de l'Ukraine, et la Roumanie. La veille de la réunion internationale d'assistance militaire à l'Ukraine, les troupes russes ont également attaqué certaines infrastructures d'un hub ferroviaire dans l'ouest de l'Ukraine, Vinnitsya, où doivent passer la plupart des trains en provenance d'Europe vers l'est de l'Ukraine.
L'attaque systématique des infrastructures de transport de l'Ukraine, pour empêcher le transfert d'armes depuis l'Europe, est désormais devenue une nouvelle tactique dans l'intervention militaire russe en Ukraine. L'expert Jean-Pierre Maulny (directeur adjoint de l'Institut des relations internationales et stratégiques - IRIS), a souligné : "Nous entrons dans une nouvelle phase de guerre", les pays occidentaux ont annoncé un soutien accru du service militaire à l'Ukraine, et la Russie a attaqué des installations qui ont aidé renforcer l'armée ukrainienne. Auparavant, les forces russes évitaient d'attaquer les installations routières dans l'ouest de l'Ukraine, peut-être par peur d'attirer davantage de condamnations internationales.
Les attaques contre les carrefours stratégiques et les arsenaux ukrainiens, où sont concentrées les armes reçues d'Europe, constituent une nouvelle tactique efficace qui permet aux militaires russes de garder le dessus sur le champ de bataille. Selon l'expert Pascal Ausser (directeur général de la Fondation méditerranéenne d'études stratégiques - FMES), attaquer de telles installations nécessite moins d'armes que s'attaquer à une vaste zone. L'expert P. Ausser s'inquiète surtout que « si la ville de Kharkiv (nord-est) tombe, et que l'armée russe avance plus vite, comment l'armée ukrainienne peut-elle établir une autre ligne dans le nord-est ? ». Selon des experts de l'Institut FMES, la position de l'Ukraine dépendra de la capacité de l'Ukraine à établir une forteresse solide sur la rive ouest du Dniepr, et il est impossible d'établir une telle ligne sans le soutien d'une armée ukrainienne efficace.
L'écrasante supériorité de la Russie sur le front du Donbass
Actuellement, la ville de Kharkiv n'est pas tombée. Le problème le plus urgent pour l'Ukraine aujourd'hui est que les défenses de l'armée ukrainienne dans la région du Donbass, une zone choisie par la Russie comme point de duel, peinent à résister à l'attaque russe. Les armes lourdes occidentales doivent surmonter quels obstacles pour atteindre la région du Donbass ?
Selon certaines informations du terrain, l'armée russe dispose d'un avantage écrasant sur le front du Donbass. Un sous-officier du 123e régiment, présent dans le secteur de la Kreminna, seule grande ville de la région occupée par les forces russes depuis le 18 avril, a affirmé que la puissance de feu russe était « cinq fois plus forte ». Il a dit : Nous avons un besoin urgent de chars, d'artillerie, de canons antichars. Un commandant d'unité revenant de la région de Kreminna a déclaré: "Dans cette confrontation inégale, la partie ukrainienne n'a osé utiliser les munitions que si parcimonieusement que l'ennemi a tiré 300 coups, nous n'avons osé tirer que 3 ".
Le Donbass a un besoin urgent d'armes pour résister
La rapidité de livraison des armes lourdes sur le champ de bataille du Donbass est une question de première importance. Le général Dominique Trinquand (ancien représentant de la mission militaire française auprès des Nations Unies) dans une réponse à la radio France 24 le 29 avril 2022, a notamment déclaré :
« Sur le champ de bataille du Donbass, les deux camps sont désormais confrontés à l'épreuve du temps. D'abord pour la Russie, c'est l'anniversaire du 9 mai 2022, et ensuite pour l'Ukraine, c'est la possibilité que l'aide militaire arrive à temps ou non. Côté russe, Moscou doit remporter une victoire avant cet important anniversaire traditionnel. Les militaires russes doivent soit repousser les défenses ukrainiennes, soit ouvrir un détour par les défenses, avant que les renforts d'armes lourdes n'arrivent pour aider l'armée ukrainienne à modifier le rapport de forces, qui est actuellement assez défavorable à l'Ukraine. Je pense qu'à l'heure actuelle, l'armée ukrainienne dispose de suffisamment de moyens pour arrêter l'avancée de l'armée russe. Les armes de renfort feront probablement pencher le rapport de force en direction de l'Ukraine. Mais ici se pose le problème du temps, c'est-à-dire de la rapidité de livraison des armes à l'Ukraine ».
Ces derniers jours, les dirigeants de nombreux pays qui soutiennent l'Ukraine ont lancé à plusieurs reprises des appels énergiques à un soutien en matière d'armements. Mais pour que les revendications fonctionnent, il faudra au moins deux ou trois semaines, disent les experts.
Formation des utilisateurs : le défi du temps et des chiffres
Pour que les armes lourdes occidentales aident l'Ukraine à inverser la tendance, deux défis clés sont au premier plan. Le premier défi était de former des militaires ukrainiens à utiliser des armes complètement différentes de celles de l'ère soviétique. Alors que le canon français Ceasar, par exemple, peut être utilisé en une seule matinée, le très moderne char anti-aérien allemand Gepard nécessite des semaines d'entraînement. Apprendre à utiliser le char américain Abrams le plus avancé n'est pas du tout simple. Ce n'est pas un hasard si les pays occidentaux ont complètement éliminé les équipements qui nécessitaient des mois de formation.
Disposer d'un nombre suffisant de soldats entraînés pour pouvoir utiliser des armes lourdes fournies par l'Occident est un gros problème. Selon l'expert Léo Péria-Peigné (de l'Institut français des relations internationales - IFRI) sur Le Monde du 28 avril, 90 obusiers envoyés par les États-Unis en Ukraine ont nécessité près de 1.000 artilleurs, car chaque canon nécessitait huit canons. rotation des soldats pour que les équipages aient le temps de se reposer.
Munitions et équipement de remplacement
Le deuxième défi majeur pour les armes lourdes fournies par l'Occident est d'avoir des munitions adéquates, et en particulier des pièces de rechange, une installation de maintenance correspondante. Ce n'est pas facile pour l'Ukraine, selon l'expert Léo Péria-Peigné. Les alliés occidentaux ont également des solutions à cette situation.
Par exemple, l'Australie, le Canada et les États-Unis ont expédié conjointement en Ukraine des munitions et des pièces de rechange pour les pièces d'artillerie de 155 mm, correspondant à l'aide à l'artillerie française Caesar, qui étaient interchangeables. Cela permet à l'armée ukrainienne d'utiliser plus facilement les armes lourdes de l'Occident.
Cependant, toutes les armes lourdes n'ont pas besoin d'être déplacées vers la région du Donbass pour contribuer directement à soutenir les unités ukrainiennes dans de féroces batailles défensives contre les Russes dans les prochains jours. Avant l'anniversaire de la victoire sur les fascistes le 9 mai devrait être célébrée par le Kremlin pour afficher son prestige.
Combattre les envahisseurs russes est une résistance de longue haleine
La guerre de l'Ukraine contre les envahisseurs russes semble se transformer en une guerre à long terme. Le soutien aux armes lourdes de l'Ukraine semble également faire partie d'un plan à beaucoup plus long terme. Le 21 avril 2022, l'administration américaine a nommé un commandant chevronné chargé de coordonner le soutien militaire des États-Unis et de ses alliés à l'Ukraine. Le général Terry Wolff a été le représentant du Conseil de sécurité nationale chargé des opérations en Irak et en Afghanistan. Il connaît également le terrain européen lorsqu'il a été commandant adjoint de l'armée américaine en Europe. Selon de nombreux observateurs, la guerre de l'Ukraine contre l'agression russe sera une résistance durable.
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