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Le président américain Joe Biden semble réticent à nouer des relations plus étroites avec le futur roi d'Arabie saoudite. Sa cause est la guerre entre la Russie et l'Ukraine, qui a fait monter en flèche le prix du pétrole, obligeant les États-Unis à changer leur approche de la puissance exportatrice de pétrole dans le Golfe…
Mais selon l'agence de presse Bloomberg, le problème est que le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane n'est peut-être pas prêt pour cette proximité avec Washington.
BIDEN CHANGE D'AVIS SUR L'ARABIE SAOUDITE
L'assouplissement de la position de l'administration Biden sur Riyad a été révélé à Bloomberg News par plusieurs sources proches du dossier. Au cours des derniers mois, plusieurs hauts responsables du gouvernement américain ont tenté de convaincre le président, nourri de nombreux doutes sur l'Arabie saoudite, qu'ignorer le dirigeant officieux du pays nuirait à ses objectifs de politique étrangère américaine. Maintenant, l'objectif d'isoler la Russie a donné à Biden un nouvel élan pour changer d'avis. Un responsable américain a décrit l'invasion en Ukraine par la Russie comme un événement marquant qui a changé la vision américaine de l'Arabie saoudite.
L'Arabie saoudite est la locomotive économique de la région du Moyen-Orient et a servi pendant de nombreuses années dans les affaires régionales. De plus, le pays est un leader officieux de l'OPEP+, la puissante alliance entre l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) et la Russie. En outre, l'Arabie saoudite est également l'un des plus gros acheteurs d'armes américaines.
Au cours de la campagne présidentielle américaine, M. Biden a critiqué à plusieurs reprises l'Arabie saoudite pour le meurtre du journaliste Jamal Khashoggi - un critique de la politique du gouvernement saoudien. Après sa prise de fonction, M. Biden est revenu sur la politique de chaleur envers Riyad que poursuivait son prédécesseur Donald Trump. Au cours de son mandat, Trump a envoyé son gendre, Jared Kushner, travailler directement avec le prince héritier Mohammed bin Salman, souvent sans passer par le plus haut diplomate du prince héritier.
Des sources à Riyad et à Washington ont révélé que l'administration Biden reconnaît que les États-Unis doivent maintenir un partenariat vieux de plusieurs décennies qui contribuera à assurer l'influence américaine dans le secteur des exportations d'énergie, le plus important au monde. Mais à côté de cela, les États-Unis veulent toujours faire pression sur le prince héritier Mohammed, 36 ans, sur les questions de droits de l'homme. La source a déclaré que les deux parties tentent d'organiser le premier appel téléphonique entre M. Biden et le prince héritier, mais la relation bilatérale est toujours tendue, cela prendra donc du temps.
Plus tôt cette semaine, la porte-parole Emily Horne du Conseil de sécurité nationale des États-Unis a déclaré qu'il était "complètement faux" que la Maison Blanche ait officiellement proposé de tenir un appel téléphonique avec le prince héritier d'Arabie saoudite et ait été rejetée par l'autre côté.
" Le président s'est entretenu par téléphone avec le roi Salmane le 9 février 2022. Au cours de cet appel, ils ont présenté un programme bilatéral sur les questions climatiques, la sécurité et la coopération énergétique. Depuis cet important appel, nos équipes sont restées en contact avec eux à tous les niveaux. Il n'y a pas eu de discussion sur les appels de suivi au niveau présidentiel, étant donné que l'interaction régulière demeure."
DÉPENDANCE DES ÉTATS-UNIS DU PÉTROLE SAOUDIEN
Les analystes disent que Biden s'est rendu la tâche difficile lorsqu'il a pris ses fonctions en janvier 2021 avec la promesse de détourner l'attention de la politique étrangère du Moyen-Orient et de faire des droits de l'homme une priorité plus grande. À l'époque, un porte-parole de Biden avait déclaré que le partenaire du président américain était le roi Salmane (et non le prince héritier Mohammed) et que ce changement de politique était un "calibrage" des relations entre les deux pays.
Quoi qu'il en soit, l'Arabie saoudite représente toujours 7 % des importations américaines de pétrole brut – un chiffre qui n'aura pas beaucoup d'importance si les États-Unis augmentent la production nationale de pétrole, mais le Parti démocrate de Biden ne veulent pas ne veut pas.
L'Arabie saoudite est également un contrepoids régional à l'Iran, qui est censé soutenir des groupes militants qui lancent des attaques quasi quotidiennes contre des alliés américains à travers le Moyen-Orient. Le dimanche 20 mars 2022, les forces houthies soutenues par l'Iran au Yémen ont attaqué 6 régions d'Arabie saoudite, dont plusieurs champs pétrolifères appartenant à la compagnie pétrolière publique Saudi Aramco. Cet incident a contribué à la hausse des prix du pétrole de plus de 7% lors de la première séance de la semaine.
Dans un tel contexte, la réduction des relations de M. Biden avec l'Arabie saoudite n'est pas appréciée, d'autant qu'il cherche à rétablir l'accord nucléaire de 2015 avec l'Iran. Si l'accord est rétabli, les exportations de pétrole de l'Iran en bénéficieront, tandis que les problèmes de sécurité susmentionnés pourraient rester non résolus.
Lundi 21 mars, l'Arabie saoudite a déclaré qu'elle refusait d'être responsable de toute pénurie d'approvisionnement sur le marché mondial du pétrole tant que ses installations pétrolières seraient attaquées par des rebelles houthis dirigés par l'Iran. l'Arabie saoudite a également appelé la communauté internationale à prendre des mesures plus fortes pour sécuriser l'approvisionnement en pétrole.
Maintenant, la guerre en Ukraine complique encore plus la situation. Ce conflit armé a poussé les prix mondiaux du pétrole à monter en flèche et les prix de l'essence dans de nombreux pays, dont les États-Unis, à des niveaux record. L'administration Biden tente de faire baisser les prix de l'essence avant les élections de mi-mandat plus tard cette année, une élection au cours de laquelle les démocrates pourraient perdre le contrôle des deux chambres du Congrès au profit des républicains.
Cela signifie que les États-Unis doivent devenir amis avec l'Arabie saoudite, le plus grand exportateur de pétrole brut au monde. Mais reconstruire la relation ne sera pas facile. La décision de M. Biden d'"ignorer" le prince héritier Mohammed et de ne travailler qu'avec le père du prince héritier, le roi Salmane, est considérée par Riyad comme une insulte personnelle qui ne peut être ignorée du jour au lendemain.
Les responsables saoudiens ne sont pas non plus ravis de voir les États-Unis en amical avec le Qatar - le petit voisin de l'Arabie saoudite - et pensent que les États-Unis n'appellent l'Arabie saoudite que lorsque c'est nécessaire.
Cette fois, l'Arabie saoudite, aux côtés d'Israël et des Émirats arabes unis (EAU), souhaite que les États-Unis résolvent le problème à long terme du soutien de l'Iran aux groupes armés et fournissent des garanties de sécurité à long terme aux côtés des États-Unis pour isoler la Russie et soulager la pression de l'offre sur le marché mondial de l'énergie.
Signe que le message a été reçu, les États-Unis ont critiqué l'attaque du week-end dernier par les rebelles houthis. Le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, a promis que les États-Unis "soutiendraient pleinement nos partenaires dans la défense de leurs territoires". Ces dernières semaines, les États-Unis se sont précipités pour livrer un grand nombre d'intercepteurs de missiles Patriot à l'Arabie saoudite, a indiqué la source.
Un responsable américain a révélé que les États-Unis et l'Arabie saoudite avaient des discussions sur les prix du pétrole et Washington pense que les discussions sont sur la bonne voie et conduiront à une coopération pour faire face aux pressions sur les prix du pétrole.
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