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Un lancement qui fait plouf. Le 30 avril 2025, l’agence de presse officielle nord-coréenne KCNA a diffusé les images des premiers essais du système d’armes mis en œuvre par le « Choi Huyn », rapporte le site Zone Militaire. Ce destroyer de 144 mètres de long pour un déplacement et estimé à 5 000 tonnes, est doté de 74 cellules de lancement vertical et d’un radar AESA (à antennes actives) à quatre plans, ressemblant aux frégates russes de la classe Amiral Gorchkov.
Témoignage de la modernisation et du renforcement de la marine nord-coréenne, le « Choi Huyn » avait eu le droit à sa cérémonie de mise à l’eau 5 jours plus tôt, au chantier naval de Nampo (côte ouest de la Corée du Nord). Ce qui suggérait que, à ce moment-là, sa construction était quasiment achevée et qu’il disposait déjà de son système de combat. Or, un processus rigoureux a retardé l’échéance avant qu’il soit déclaré opérationnel.
Pyongyang a entamé une enquête approfondie
Le lancement de ce second « destroyer » a ainsi eu lieu le 21 mai 2025. Seulement, un « grave accident s’est produit » quand le navire de 5 000 tonnes a été mis à l’eau, sous le regard de Kim Jong-un. Et les dommages qu’il a subis sont importants, a précisé l’agence de presse nord-coréenne qui parle de « sections du fond du navire de guerre broyées ».
« Après avoir observé l’accident dans son intégralité, le respecté camarade Kim Jong-un a formulé une évaluation sévère, déclarant qu’il s’agissait d’un accident grave et d’un acte criminel causé par la pure négligence, l’irresponsabilité et l’empirisme non scientifique. C’est un acte qui ne devrait jamais se produire et qui ne pouvait être toléré », a rapporté KCNA. Pyongyang a entamé une enquête approfondie, deux jours plus tard, sur l'accident survenu lors du lancement en grande pompe d'un nouveau navire de guerre, a indiqué l'agence d'État nord-coréenne KCNA ce vendredi.
Un quai « construit à la hâte »
Le nom du navire de guerre n’a pas été précisé. De par sa taille, l’armée sud-coréenne estime qu’il pourrait bénéficier des mêmes équipements que le Choe Hyon, un navire de classe destroyer de 5.000 tonnes dévoilé par Pyongyang le mois avril 2025.
À l’époque, Pyongyang avait affirmé que le Choe Hyon était équipé des « armes les plus puissantes » et qu’il « entrerait en service au début de l’année prochaine ». Selon certains experts, le Choe Hyon est susceptible d’être équipé de missiles nucléaires tactiques à courte portée, bien que la Corée du Nord n’ait pas prouvé qu’elle était capable de miniaturiser ses armes nucléaires.
Selon Ahn Chan-il, un réfugié nord-coréen qui dirige un institut d’études sur la Corée du Nord, le navire de guerre gravement endommagé mercredi pourrait aussi avoir été construit avec l’aide de la Russie. « Il est également probable que le calendrier prévu pour le navire ait été communiqué à la partie russe, a-t-il déclaré à l’AFP. Il semble que le quai ait été construit à la hâte et que de nombreux problèmes soient apparus au cours du processus de construction du navire. »
Renforcement « radical » de la marine
En mars 2025, Kim Jong Un a inspecté un projet de construction d’un sous-marin à propulsion nucléaire, affirmant que le renforcement « radical » de la marine était un élément clé de la stratégie défensive de Pyongyang. Il avait appelé à la modernisation des forces navales de surface et sous-marines du pays, y compris le développement de navires de guerre.
Pyongyang a revendiqué par le passé être en train de développer des drones d’attaque nucléaire sous-marins, qui pourraient déclencher un « tsunami radioactif », mais les experts ont des doutes sur le fait que le pays possède vraiment ce type d’arme.
COMMENTAIRES
Si le nom du navire endommagé est inconnu, il pourrait bénéficier d'équipements similaires à ceux du Choe Hyon, un destroyer lancé - avec succès - le mois dernier. Selon certains experts, ce dernier est susceptible d'être équipé de missiles nucléaires tactiques à courte portée.
L'armée sud-coréenne estime que le Choe Hyon pourrait avoir été développé avec l'aide de Moscou, probablement en échange des milliers de troupes nord-coréennes envoyées en Russie pour aider le pays contre l'Ukraine. Des analystes estiment également que le navire affecté par l'accident à son lancement a aussi pu être construit avec l'aide de la Russie.
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