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Cette question repose sur une idée populaire selon laquelle le sucre "nourrirait" le cancer, et qu’en le supprimant complètement de l’alimentation, il serait possible de faire mourir les cellules cancéreuses. Si cette notion contient un fond de vérité scientifique, la réalité est plus complexe.
1. Ce que consomment les cellules cancéreuses
- Les cellules cancéreuses ont un métabolisme très actif. Elles ont besoin de beaucoup d’énergie pour se multiplier rapidement.
- Elles utilisent principalement le glucose (le sucre) comme source d’énergie, via un processus appelé glycolyse anaérobie, même en présence d’oxygène - c’est ce qu’on appelle l’effet Warburg.
- Cela signifie qu’elles consomment plus de glucose que les cellules normales.
C’est pourquoi certaines personnes pensent que priver l’organisme de sucre pourrait "affamer" les cellules cancéreuses.
2. Alors, supprimer le sucre les affirme-t-il ?
Pas exactement.
- Même si les cellules cancéreuses consomment plus de glucose, toutes les cellules du corps (y compris les cellules saines du cerveau, des muscles, etc.) ont aussi besoin de glucose.
- Le corps humain produit du glucose à partir d’autres sources (protéines, graisses) par un processus appelé néoglucogenèse, même en cas de jeûne ou de régime sans sucre.
- Autrement dit, il est pratiquement impossible de "priver" complètement les cellules cancéreuses de glucose sans nuire à l’organisme entier.
3. Quel rôle joue l’alimentation ?
Bien qu’on ne puisse pas « affamer » les cellules cancéreuses uniquement en coupant le sucre, l’alimentation a un réel impact sur la progression de certains cancers :
- Une alimentation riche en sucres ajoutés et en aliments transformés peut favoriser l’inflammation, la prise de poids et la résistance à l’insuline, facteurs de risque pour certains cancers.
- À l’inverse, une alimentation équilibrée, riche en fibres, légumes, antioxydants et graisses saines, peut contribuer à la prévention du cancer ou à un meilleur contrôle lors des traitements.
4. Que disent les experts ?
- Les chercheurs ne recommandent pas de supprimer complètement les glucides ou le sucre dans le cadre d’un traitement contre le cancer.
- Certains régimes spécifiques (comme le régime cétogène, très pauvre en glucides) font l’objet d’études prometteuses, mais ils ne sont pas encore validés comme traitement standard.
- Ce type de régime doit être encadré médicalement, car il peut comporter des risques et ne convient pas à tout le monde.
CONCLUSION
Non, les cellules cancéreuses ne meurent pas simplement en supprimant le sucre de l’alimentation.
Cependant, réduire les excès de sucres raffinés et adopter une alimentation saine peut aider à mieux contrôler certains facteurs de risque du cancer et améliorer l’état général pendant les traitements. Toute modification alimentaire en lien avec le cancer doit être discutée avec un médecin ou un nutritionniste spécialisé.
COMMENTAIRES
Les preuves accumulées sont donc clairement insuffisantes aujourd'hui pour affirmer que le jeûne ou même simplement la restriction en sucre sont bénéfiques pour lutter contre le cancer ou mieux supporter la chimiothérapie (*).
Il n'y a pas d'aliment anticancer qui à lui seul pourrait protéger ou soigner le cancer. En revanche, la consommation de certains aliments ou composés de notre alimentation a été associée avec un niveau de preuve élevé à un risque accru ou diminué de développer certains cancers pour les personnes en bonne santé.
Mais le cancer dévore tout ce qui se trouve dans votre corps : protéines, graisses, et même cellules cancéreuses mortes. Si vous essayez de priver le cancer d'un aliment, comme le sucre, il en mangera un autre. Votre corps perdra toujours la course à la famine contre le cancer, car il est programmé pour se développer sans cesse, quelles que soient les conditions.
L'exercice physique est l'un des ennemis les plus redoutables du cancer, car il agit sur plusieurs mécanismes impliqués dans son développement. L'inflammation chronique est un facteur de risque majeur du cancer. L'activité physique contribue à réduire les marqueurs inflammatoires dans l'organisme.
Les cellules cancéreuses ne brûlent pas le sucre. Au lieu de cela, elles le fermentent. Cette fermentation crée de l'acide lactique, qui permet aux cellules de pénétrer dans les tissus environnants plus facilement.
(*) En chimiothérapie (parfois appelée chimio), on a recours à des médicaments pour détruire les cellules à croissance rapide comme les cellules cancéreuses. La chimiothérapie permet de traiter de nombreux types de cancer.
Cancer : les différents types de chimiothérapies
https://www.ramsayservices.fr/soins-et-techniques/cancer-les-differents-types-de-chimiotherapies