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L’évolution de la situation liée au conflit iranien rend difficile pour les dirigeants mondiaux de continuer à appliquer la « formule » établie de longue date pour entretenir de bonnes relations avec Trump.
Selon le New York Times, les dirigeants mondiaux sont de plus en plus confrontés au choix entre plaire au président américain ou satisfaire leurs électeurs nationaux, et finalement, tout le monde ne choisit pas Donald Trump.
L'exemple le plus récent est celui du chancelier allemand Friedrich Merz. Durant son mandat d'à peine un an, Merz a investi considérablement dans sa relation avec Trump, se rendant à la Maison Blanche à deux reprises.
Amitiés brisées
Friedrich Merz a également souvent fait l'éloge de Donald Trumpp publiquement, dans les médias et lors de conversations privées. Berlin a accédé à la plupart des demandes de Washington concernant le conflit iranien, notamment en autorisant les États-Unis à utiliser toutes les bases militaires allemandes et en s'engageant à déployer des dragueurs de mines dans le détroit d'Ormuz après la fin des combats.
Cependant, la guerre a fortement affecté l'économie allemande, exerçant une pression politique considérable sur Merz. Le gouvernement allemand a dû revoir à la baisse ses prévisions de croissance économique pour l'année. Cette pression accumulée a semblé provoquer l'effondrement de Merz.
« De toute évidence, les Américains manquent de stratégie. Le problème dans ce genre de conflits n’est pas seulement d’y entrer, mais aussi de savoir comment s’en retirer. Nous l’avons constaté en Afghanistan, puis en Irak. Vu la situation actuelle, les États-Unis manquent pour le moins de clairvoyance stratégique; je ne les ai pas vus choisir une voie de sortie », a déclaré Merz dans un lycée de l’ouest de l’Allemagne le 27 avril 2026.
Trump a rapidement riposté. Il a accusé Merz de soutenir les ambitions nucléaires de l'Iran et a déclaré qu'il envisageait de réduire le nombre de soldats américains stationnés en Allemagne.
Cette évolution montre que Merz perd patience face au conflit iranien. Depuis le début du conflit, la plupart des dirigeants européens ont, à un moment ou un autre, critiqué la guerre, critiqué la manière dont Trump la mène, ou critiqué… les deux.
« Quand on est sérieux, on ne peut pas dire le contraire de ce qu'on a dit la veille. Peut-être ne devrions-nous pas parler tous les jours non plus », a déclaré le président français Emmanuel Macron en début de mai 2026. Bien qu'il n'ait cité personne directement, tout le monde a compris.
Macron et Trump entretenaient autrefois des relations étroites. Cependant, le passage aux attaques et aux critiques entre les deux hommes montre que leur niveau d'intimité a considérablement diminué.
Le Premier ministre britannique Keir Starmer a déclaré ce mois-ci qu'il en avait « marre » de Trump.
En Espagne, le Premier ministre Pedro Sánchez a été le principal bénéficiaire politique de son opposition à Trump. Son opposition publique précoce au conflit iranien et son refus d'autoriser les États-Unis à utiliser les bases militaires espagnoles ont irrité Trump, mais ont considérablement amélioré la position politique de Sánchez au niveau national.
La Première ministre italienne Giorgia Meloni, considérée comme une proche alliée de Trump en Europe, prend désormais elle aussi ses distances avec les déclarations fermes du président américain à l'encontre de l'Iran.
Les déclarations acerbes de Trump ne surprennent plus les dirigeants européens. À leurs yeux, il représente un risque de plus en plus important. Peu à peu, ses propos intransigeants suscitent l'indifférence en Europe.
L'Europe ne recule pas, mais elle a aussi du mal à faire entendre sa voix.
Les États-Unis ont lancé la guerre en Iran sans consulter leurs alliés de l'OTAN et n'ont reçu aucun soutien de leur part malgré leurs appels. Selon Serge Schmemann, commentateur politique du New York Times, cela démontre que l'Europe ne considère plus les États-Unis comme le « leader du monde libre ».
Par le passé, la rhétorique incendiaire de Trump a souvent incité les dirigeants européens à tenter de l'apaiser par des éloges et une diplomatie conciliante.
Pourtant, plus d'un an après le retour de Trump à la Maison-Blanche, l'Europe semble avoir conclu que les concessions sont inefficaces. Outre les droits de douane qu'il a largement imposés au début de son second mandat, Trump a également stupéfié le monde en exigeant que le Danemark cède le Groenland aux États-Unis.
L'Europe a progressivement perdu confiance dans les États-Unis et dans M. Trump. Il reste néanmoins difficile pour elle de peser significativement sur les grands enjeux mondiaux.
Lors de la réception des dirigeants britannique, allemand et italien au palais de l'Élysée à Paris le 17 avril 2026, le président français Emmanuel Macron a cherché à définir un rôle pour l'Europe dans le conflit iranien. Les dirigeants ont rencontré virtuellement des représentants de près de 50 pays afin d'évoquer les moyens de rétablir la liberté de navigation dans le détroit d'Ormuz.
Cependant, à ce jour, l'Europe reste dans la même position qu'au moment où le conflit a éclaté en Iran : observant depuis la marge.
« C’est une période très difficile pour l’Europe. Tant qu’elle ne sera pas prête à utiliser sa force pour atteindre ses objectifs, elle n’aura que peu d’influence », a déclaré Celia Belin, experte principale en politique étrangère au Conseil européen des relations étrangères.
L’absence de voix durant la phase décisive de la guerre en Iran découlait en partie du choix de l’Europe : ne pas soutenir les États-Unis.
Cette décision a reçu le soutien des citoyens européens, mais elle a engendré des difficultés pour les gouvernements européens, le conflit iranien ayant des répercussions sur l'économie mondiale. Leur refus passé de soutenir Trump les prive également d'une marge de manœuvre très limitée face à Washington.
« L’Europe doit apprendre à s’adapter à la nouvelle ère. L’Europe n’agit pas conformément aux souhaits des États-Unis sur la question iranienne, et les États-Unis ne permettront donc pas non plus à l’Europe d’y jouer un rôle », a déclaré Arancha González Laya, ancienne ministre espagnole des Affaires étrangères.
Par ailleurs, des désaccords existent au sein même de l'Europe concernant le projet de réouverture du détroit d'Ormuz.
La Grande-Bretagne et l'Allemagne ont adopté une position plus proche de celle des États-Unis, souhaitant que ces derniers participent à la campagne pour la réouverture du détroit une fois le conflit terminé. La France, quant à elle, a activement exclu Washington de cette initiative, la considérant comme un forum réservé aux parties « non belligérantes ». Ce désaccord a suscité des interrogations parmi les autres nations.
L'ancien ministre espagnol des Affaires étrangères, Gonzalez Laya, a soutenu que les différences entre les partis sont « différentes manifestations d'une même réalité ».
« En fin de compte, toutes les parties doivent se réunir et discuter de la réouverture du détroit d'Ormuz. Les sceptiques affirment qu'il ne s'agit que d'une formalité. Mais ceux qui ont de l'expérience comprendront qu'il s'agit d'un processus d'apprentissage pour évoluer dans un monde qui n'est plus aussi dépendant des États-Unis », a déclaré Laya.
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