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Volodymyr Zelenskyy, à gauche, demande à Xi Jinping et Vladimir Poutine quelle sera sa prochaine décision. (Montage Nikkei/Spoutnik/Reuters, Union européenne 2023/Reuters et AP).
Xi Jinping tente d'obscurcir le sommet du G-7 en envoyant des émissaires en Ukraine.
Les commentaires du président français Emmanuel Macron selon lesquels Moscou est en train de devenir un État vassal de la Chine se sont répercutés dans toute la Chine.
La Russie a "déjà perdu géopolitiquement" sa guerre en Ukraine, a déclaré Macron dans une interview publiée dimanche 14 mai 2023, avant les pourparlers avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky à Paris plus tard dans la journée.
"De facto, elle est entrée dans une forme d'asservissement vis-à-vis de la Chine et a perdu son accès à la Baltique, qui était critique, car elle a incité la Suède et la Finlande à adhérer à l'OTAN", a déclaré Macron au journal français L'Opinion.
Les commentaires de Macron ont attiré une attention particulièrement forte en Chine, peu avant l'arrivée en Ukraine d'une délégation envoyée par le président Xi Jinping.
Le président français Emmanuel Macron reçoit le président ukrainien Volodymyr Zelensky à l'Elysée à Paris, en France, le 14 mai. © Reuters.
Que la Russie devienne le partenaire junior de la Chine n'est pas une nouvelle analyse. "État vassal" est un terme préféré de Macron ces jours-ci, après avoir déclaré en avril qu'"être un allié ne signifie pas être un vassal... ne signifie pas que nous n'avons pas le droit de penser par nous-mêmes", pour décrire les relations de la France avec les États-Unis
Pourtant, les commentaires de Macron sont significatifs. Pour commencer, ils ont été prononcés publiquement par le haut dirigeant d'un grand pays européen qui influence la politique de la région et est l'un des cinq membres permanents du Conseil de sécurité de l'ONU.
Les commentaires de Macron ont déclenché deux réactions différentes en Chine.
Au sein du Parti communiste chinois, il y a un sentiment de prudence, estimant que cela pourrait être une tactique pour creuser un fossé entre Pékin et Moscou.
Mais les commentaires de Macron semblent avoir fait sourire de nombreux Chinois ordinaires. L'ex-Union soviétique était l'une des deux superpuissances mondiales à l'époque de la guerre froide. Faire de la grande Russie un État vassal ne fait que reconfirmer le sentiment que la Chine est devenue une grande puissance à égalité avec les États-Unis
La question urgente pour la Chine est maintenant de percer la coalition internationale des démocraties occidentales qui s'oppose à elle.
À cet égard, il est important de propager le point de vue selon lequel la coalition anti-chinoise n'a pas seulement échoué à produire le résultat souhaité, mais a également été contre-productive - et que c'est la Chine qui contribue véritablement à la paix mondiale.
Et quoi de mieux pour faire cette exclamation que le week-end même où les dirigeants des pays industrialisés du Groupe des Sept G7 se réunissent à Hiroshima, au Japon ?
Li Hui, représentant spécial de Pékin pour les affaires eurasiennes : Li dirige une délégation spéciale en Ukraine qui est au moins partiellement conçue pour aider la Chine à se mettre sous les projecteurs du G-7. © CNSPHOTO/Kyodo.
La Chine a soigneusement préparé la délégation en Ukraine pour repousser les pressions internationales à son encontre. Les émissaires sont dirigés par Li Hui, le représentant spécial de Pékin pour les affaires eurasiennes. Li est un diplomate chevronné avec une longue expérience dans l'ancien bloc soviétique.
La délégation est le fruit d'une conversation téléphonique en avril entre Xi et Zelenskyy, que la Chine a claironnée en fanfare.
Il est prévu que la délégation se rende en Ukraine, puis se rende en Pologne, en France, en Allemagne et en Russie.
Mais lorsque Li est parti pour l'Ukraine, Zelensky était toujours au Royaume-Uni pour des entretiens avec le Premier ministre britannique Rishi Sunak dans le cadre d'une tournée européenne éclair.
Au cours de leurs entretiens de lundi 15 mai 2023, Zelensky a obtenu un nouveau programme d'aide militaire de Sunak qui comprend des centaines de missiles de défense aérienne ainsi que des centaines de drones d'attaque d'une portée de plus de 200 kilomètres.
La veille, Zelensky a rencontré Macron. La France prévoit de fournir des dizaines de véhicules blindés de fabrication nationale, dont des AMX-10RC, à l'Ukraine dans les semaines à venir.
Dimanche 14 mai 2023 également, Zelensky a rencontré le chancelier allemand Olaf Scholz à Berlin, où il a obtenu une aide militaire supplémentaire de 3 milliards de dollars.
Les accords laissent entrevoir une contre-offensive à grande échelle contre les forces russes que Zelensky prévoit de lancer.
Après sa rencontre avec Sunak, on a demandé au président si l'Ukraine attendait plus d'armes avant de lancer sa contre-offensive tant attendue. "Nous avons vraiment besoin de plus de temps", a déclaré Zelensky. "Pas trop. Nous serons prêts dans un certain temps".
Dans un tel contexte, le moment ne semble pas venu pour les efforts de médiation de la Chine.
La Chine est pleinement consciente de la difficulté de sa tâche diplomatique. La question est de savoir pourquoi l'administration Xi n'a eu d'autre choix que d'envoyer les émissaires quand elle l'a fait.
Peu de temps avant le départ de la délégation, un éminent spécialiste du "diplomatie guerrière" a mis en garde contre des attentes trop élevées.
Dans une analyse impassible de la situation, un expert familier avec la politique intérieure et la diplomatie chinoise a déclaré : "Le principal objectif [de l'envoi de la délégation en Ukraine] est de fournir un sujet de conversation pour contrer le sommet du G-7 à Hiroshima".
La Chine devait empêcher une situation dans laquelle seul le sommet du G-7 à Hiroshima faisait la une des journaux mondiaux.
Les gens passent devant le Mémorial de la paix d'Hiroshima avec le dôme de Genbaku en arrière-plan. La ville japonaise accueille la réunion du G-7 qui débute le 19 mai. (Photo de Kosaku Mimura).
L'administration Xi a orchestré une nouvelle tentative de surenchère diplomatique. Le sommet Chine-Asie centrale - l'un des deux principaux événements diplomatiques de 2023, a déclaré le ministre des Affaires étrangères Qin Gang en mars 2023 - se déroule jeudi et vendredi (18-19 mai 2023) à Xi'an, la capitale de la province du Shaanxi dans le nord-ouest de la Chine. Bien que la réunion n'ait pas encore fait la une des journaux, Xi Jinping y assistera.
En invitant les dirigeants des anciennes républiques soviétiques d'Asie centrale tout en envoyant la délégation en Ukraine, Xi Jinping veut détourner l'attention mondiale du G-7.
Des nouvelles des émissaires chinois en visite en Ukraine et du sommet Chine-Asie centrale seront rapportées chaque jour, du moins en Chine.
Le président russe Vladimir Poutine et le président chinois Xi Jinping partent après une réception en l'honneur de la visite du dirigeant chinois à Moscou, au Kremlin de Moscou le 21 mars 2023. © Reuters
Pendant ce temps, la féroce confrontation américano-chinoise continue de se diriger vers un territoire dangereux. À cet égard, Wang Yi, le plus haut diplomate chinois, et Jake Sullivan, le conseiller à la sécurité nationale du président américain Joe Biden, ont récemment eu des entretiens marathon à Vienne. Leur rencontre n'avait pas été annoncée à l'avance.
Peut-être que Pékin et Washington cherchaient une réunion plus productive que celle qui a eu lieu en mars 2021, peu de temps après l'inauguration de Biden. Devant les caméras, de hauts diplomates américains et chinois se sont disputés verbalement autour d'une table dans l'État américain d'Alaska.
La confrontation américano-chinoise s'est depuis intensifiée au point que les pays ont donné la priorité à la réunion Wang-Sullivan comme une tentative d'empêcher un affrontement accidentel dans une autre arène.
Les propos de Macron n'ont fait qu'exacerber les tensions internationales. Certes, la Chine augmente certainement son influence sur la Russie, mais Xi veille à ce que Poutine ne perde pas la face.
La Chine se méfiait autrefois de l'Union soviétique, la qualifiant de hégémonique. Aujourd'hui, Poutine, nostalgique de l'ère soviétique et espérant restaurer la sphère d'influence de la Russie, a agi de manière hégémonique en envahissant l'Ukraine.
Il semble peu probable que Poutine accepte docilement les efforts chinois pour arbitrer le gâchis qu'il a créé en Ukraine. S'il le faisait, la Russie pourrait véritablement devenir l'État vassal décrit par Macron.
Zelensky, quant à lui, est probablement préoccupé par le lancement d'une contre-offensive à grande échelle tout en travaillant simultanément sur les mouvements ultérieurs. En tant que tel, il réfléchit également probablement à la manière dont il peut utiliser la Chine, qui a une certaine influence sur la Russie.
Il est peu probable que la délégation de Xi obtienne des résultats retentissants en Ukraine. Une visite ne suffit pas pour faire des percées.
Par conséquent, pour le moment, l'objectif de la Chine sera uniquement de sonder la réponse.
SOURCE : Katsuji Nakazawa, "Macron's labeling of Russia as 'vassal state' goes viral in China", Nikkei Asia, 18 mai 2023.
Katsuji Nakazawa est un cadre supérieur basé à Tokyo et un éditorialiste chez Nikkei. Il a passé 7 ans en Chine en tant que correspondant et plus tard en tant que chef du bureau chinois. Il a été le lauréat 2014 du prix Vaughn-Ueda International Journalist.
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