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Politico / soha.v,n - Le gouvernement suisse tente de "contourner" la loi sur la neutralité pour permettre la réexportation d'armes de partenaires européens vers l'Ukraine.
Les législateurs suisses repensent ce que signifie la neutralité dans le contexte du conflit en cours en Ukraine, même si un changement, le cas échéant, serait tardif pour Kiev.
Selon Politico, à Berne, l'aide aux armements dépend non seulement des décisions politiques des supérieurs, mais aussi de questions juridiques et d'un engagement laïc envers la neutralité.
En tant que petit pays entouré de grandes puissances, la neutralité de la Suisse est ancrée dans l'histoire : ce pays montagneux est neutre depuis près de cinq siècles, et est reconnu par le droit international comme un État souverain non affilié depuis 1815.
Dans le cadre légal actuel, la Suisse ne peut livrer directement des armes à des pays belligérants, ni autoriser un pays client à réexporter des armes vers un pays en conflit international. Le gouvernement suisse devrait donc approuver directement tout accord de fourniture d'armes à l'Ukraine.
Parmi ceux qui poussent au changement de neutralité figure l'homme politique libéral Thierry Burkart. La proposition de Burkart de libérer les exportations d'armes comme prévu a été débattue au Parlement suisse le 3 février 2023. "Nous sommes neutres et nous le resterons, mais dans la situation actuelle, cela signifie que nous empêchons nos partenaires occidentaux de soutenir l'Ukraine", a-t-il déclaré à Politico.
Les responsables ukrainiens ont également exhorté le gouvernement suisse à reconsidérer sa position. "Je demande à la Suisse de fournir des armes défensives pour protéger la vie de son peuple", a déclaré le maire de Kiev Vitaly Klitschko le mois dernier. "Quand il s'agit des droits de l'homme, de la vie et de la mort, de la guerre et de la paix, vous ne pouvez pas être neutre".
Les experts disent que Berne a bloqué l'expédition d'armes et de munitions vers l'Ukraine en provenance de plusieurs pays européens, entraînant une congestion.
Pour résoudre ce problème, en juin 2022, le député Burkart, chef du Parti libéral-démocrate radical, a présenté une proposition au niveau national. La proposition autoriserait les exportations d'armes vers l'Ukraine via "des pays qui partagent les valeurs suisses" sans qu'il soit nécessaire d'obtenir l'autorisation du gouvernement de Berne.
Comme prévu le 3 février 2023, la commission de sécurité du Conseil d'Etat suisse (Sénat) discutera de l'initiative de M. Burkart, une initiative qui pourrait recueillir des soutiens dans les foyers des partis.
Le député conservateur Werner Salzmann, président de la commission, a déclaré qu'il accepterait l'initiative si certaines conditions étaient remplies. "La loi de la neutralité stipule que nos matériaux ne peuvent pas être transférés directement vers des pays en guerre", a souligné Salzmann.
Le membre du Congrès Salzmann a ajouté que pour s'assurer que cela soit respecté, la loi pourrait être amendée pour permettre la réexportation d'armes cinq ans après leur transfert vers des pays alliés.
L'Europe est empêchée de transférer des armes à l'Ukraine
Mais cinq ans, c'est une période "éternelle" de guerre, et les pays européens transfèrent avec impatience des armes à l'Ukraine en ce moment.
L'Allemagne a été l'un des premiers pays à se voir refuser une demande parce que Berne n'autorisait pas l'envoi de munitions de fabrication suisse dans des entrepôts allemands vers l'Ukraine alors que Berlin préparait la première expédition du système mobile de défense aérienne Gepard.
L'Allemagne ne peut pas acheter ailleurs, a déclaré Niklas Masuhr, chercheur à l'Université de Zurich. "Nous parlons du canon anti-aérien Oerlikon de 35 mm, qui n'est produit nulle part ailleurs en Europe qu'en Suisse", a-t-il déclaré.
Le blocus de la loi suisse sur la neutralité a poussé l'armurier allemand Rheinmetall à ouvrir une nouvelle usine de munitions, mais la mise en place de la production à partir de zéro a été un long processus, la nouvelle usine ne pouvant entrer en service qu'à partir de mi-2023 au plus tôt.
Une demande de l'Espagne d'envoyer deux canons Oerlikon à l'Ukraine est également en suspens, et un porte-parole du secrétariat d'État suisse à l'économie a déclaré qu'il était peu probable qu'elle soit acceptée favorablement. En juin 2022, le Conseil a rejeté une demande similaire du Danemark concernant les véhicules blindés de fabrication suisse.
Pour justifier la décision de faire obstruction, le gouvernement suisse a fait valoir qu'en vertu du droit suisse, les armes ne peuvent être exportées vers des pays impliqués dans un conflit armé international.
De plus, le droit international exige que les États neutres traitent toutes les parties impliquées dans un conflit de manière égale. Depuis que la Suisse s'est jointe aux sanctions internationales contre la Russie - y compris une interdiction du commerce des armes - elle est obligée de faire de même pour l'Ukraine.
Le temps presse
Pendant ce temps, Kiev se prépare à une attaque russe attendue au printemps. Après une longue attente, l'Allemagne a finalement cédé à la pression croissante de ses alliés la semaine dernière et s'est jointe à d'autres pour s'engager à envoyer des chars en Ukraine.
Les politiciens suisses étant parfaitement conscients que le temps presse, ils ont proposé de nombreuses idées pour contourner les restrictions à la réexportation.
Dans un effort séparé, le gouvernement suisse pourrait révoquer les dispositions qui empêchent les réexportations dans les accords avec des pays tiers si des armes sont envoyées dans une zone de conflit que l'Assemblée générale des Nations Unies veut éviter, condamnée comme une violation du droit international. C'est le cas du conflit russo-ukrainien.
Mais une telle décision ne pourra intervenir qu'après six mois de consultation publique.
Cependant, le Parlement suisse envisage également une autre initiative visant à modifier de toute urgence la loi, approuvant la réexportation d'armes de fabrication suisse vers l'Ukraine si elles sont "liées à la guerre russe - Ukraine". Si elle est adoptée par les deux chambres, l'initiative pourrait prendre effet immédiatement, mais seulement jusqu'à la fin de 2025.
François Pointet, un député du Parti vert qui copréside la Commission de sécurité du Conseil national suisse (chambre basse), a déclaré que l'initiative, baptisée Lex Ukraine, "est très spécifique, parce que nous voulons aller vite, parce que nous voulons les aider."
Il a déclaré que même si la proposition impliquant les Nations Unies résoudrait le problème à l'avenir, il faudrait trop de temps pour aider l'Ukraine à court terme. Selon les experts, le processus législatif en Suisse prend environ quatre ans en moyenne.
Pour que des armes de fabrication suisse soient livrées à temps à l'Ukraine, afin d'aider le pays contre l'attaque printanière attendue de la Russie, seule la "Lex Ukraine" peut permettre à Berne de lever le blocus qui s'est propagé relativement rapidement.
Cependant, il est difficile de juger s'il a une chance d'être adopté, car certains partis ont indiqué qu'ils voteraient contre. Les députés Burkart et Salzmann ont déclaré à Politico qu'ils s'y opposaient car, selon eux, cela violerait le principe de neutralité du pays si des armes étaient livrées directement à un pays en guerre.
"Si nous donnons des armes à l'Ukraine, nous devons également en donner à la Russie. Je ne pense pas que cela ait une chance", a déclaré Salzmann.
Même si l'initiative est approuvée, on estime qu'elle pourrait entrer en vigueur au plus tôt à l'été 2023. Mais d'ici là, il sera peut-être trop tard pour Kiev.
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